لماذا تهزّ الاحتجاجات المناهضة للحكومة كينيا مجددًا؟

شهدت كينيا احتجاجات واشتباكات على مستوى البلاد أسفرت عن مقتل 16 شخصًا على الأقل وإصابة المئات في أواخر يونيو.

اندلعت أعمال العنف بعد أن نزل الآلاف إلى الشوارع إحياءً لذكرى المظاهرات التي نُظمت العام الماضي ضد زيادات ضريبية مقترحة. وتُوجت تلك الاحتجاجات باقتحام البرلمان ومقتل أكثر من 60 شخصًا قبل أن تتراجع الحكومة عن قرارها.

تأججت الخلافات بسبب مزاعم متكررة بوحشية الشرطة واختلاس المال العام، بالإضافة إلى ضغوط ارتفاع معدلات البطالة وتكاليف المعيشة. تُمثل هذه الفجوة بين المواطنين والسلطات انتكاسة لأي طموحات قد يطمح إليها الرئيس ويليام روتو في الترشح لولاية ثانية عام ٢٠٢٧.

استشاط الكينيون، الذين كانوا يعانون أصلًا من أزمة غلاء معيشة، غضبًا من تباهي السياسيين بثرواتهم، بسبب خطة الحكومة لفرض ضرائب جديدة على مجموعة واسعة من السلع، بما في ذلك المواد الغذائية الأساسية كالخبز وحفاضات الأطفال. وكانت هذه الرسوم مقترحة لخفض عجز الموازنة والحصول على دعم من صندوق النقد الدولي.

كان معظم المتظاهرين كينيين في العشرينيات والثلاثينيات من عمرهم. بعد أن اقتصرت مطالبهم في البداية على إلغاء الضرائب، وسّع المتظاهرون نطاق مطالبهم، منادين بإنهاء الفساد المستشري وإهدار أموال دافعي الضرائب، وتحقيق العدالة لمن قُتلوا في المسيرات.

استخدمت الشرطة الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه والرصاص الحي لتفريق الحشود. ووقعت معظم الوفيات في 25 يونيو/حزيران من العام الماضي، عندما اقتحم آلاف الأشخاص مبنى البرلمان.

بعد اتهامه المتظاهرين بالخيانة في البداية، رضخ روتو للضغط الشعبي، رافضًا التوقيع على مشروع قانون الضرائب المثير للجدل الذي أقره المشرعون - على الرغم من إعادة فرض العديد من الضرائب لاحقًا، مما أثار غضبًا شعبيًا. كما عيّن حكومة جديدة ضمّت، لأول مرة منذ عام ٢٠٠٨، أعضاءً من الائتلاف الحاكم والمعارضة.

جاءوا لتقديم واجب العزاء في ضحايا مسيرات العام الماضي، وللتعبير عن غضبهم إزاء غياب المساءلة. ولم تُحاكم السلطات إلا في قضيتين بشأن وفيات عام ٢٠٢٤، وفقًا للهيئة المستقلة للرقابة على الشرطة.

وكانت هناك أيضًا احتجاجات منفصلة ضد عمليات القتل خارج نطاق القضاء واختطاف وتعذيب النشطاء السياسيين ومعارضي الحكومة.

ووصف وزير الداخلية كيبتشومبا موركومين المظاهرات الأخيرة بأنها "إرهاب متخفي في صورة معارضة" وتعهد بمعاقبة منظميها.

ردّت الشرطة مجددًا بعنف، مستخدمةً الرصاص الحي لتفريق متظاهرين جاؤوا لإشعال شموع تذكارية في مدينة مومباسا الساحلية. كما أطلقت الغاز المسيل للدموع على أقارب ضحايا العام الماضي، الذين كانوا يعتزمون وضع أكاليل الزهور في البرلمان بالعاصمة نيروبي.

أصدرت السلطات تعليماتٍ لوسائل الإعلام بوقف التغطية المباشرة للاحتجاجات، وهددت باتخاذ إجراءات تنظيمية في حال عدم امتثالها. ووصفت نقابة محرري كينيا هذا التوجيه بأنه انتهاكٌ للدستور وإهانةٌ لحرية الصحافة والمساءلة العامة. وعقب ذلك، جمّدت المحكمة العليا الأمر.

كينيا هي أكبر اقتصاد في شرق أفريقيا، لكن ناتجها المحلي الإجمالي لم ينمو إلا بنسبة 4.7% في عام 2024، وهو أبطأ معدل نمو منذ جائحة كوفيد-19. وقد عوضت الاحتجاجات جزئيًا فوائد تحسن المحاصيل.

ومن المرجح أيضًا أن يكون الاضطراب الأخير قد أدى إلى كبح الإنتاج - حيث أغلق عدد من المتاجر والشركات في جميع أنحاء البلاد أبوابها أثناء استمرار الاحتجاجات، وتعرض بعضها في وسط نيروبي للنهب والسلب والحرق.

قد تُعقّد الاضطرابات جهود الحكومة لمعالجة وضعها المالي المتدهور والحصول على برنامج دعم جديد من صندوق النقد الدولي. وقد تم التخلي عن اتفاق سابق بعد إلغاء الزيادات الضريبية، مما أدى إلى فشل البلاد في تحقيق أهداف العجز المالي التي حددها المُقرض.

لقد تضررت سمعة روتو بشدة، وتراجعت شعبيته. وطالبه عدد من المتظاهرين بالاستقالة أو البقاء في منصبه لفترة واحدة فقط.

ذكرت مجموعة أوراسيا الاستشارية للمخاطر في مذكرة: "لا يزال رصيد روتو السياسي ضعيفًا، ولن يؤدي استمرار عنف الشرطة المثير للجدل إلا إلى إضعاف مكانته السياسية". ومع ذلك، أضافت المجموعة أنه من غير المرجح أن تؤدي الاحتجاجات إلى زعزعة الاستقرار أو استمرارها.

احتمال إجبار الرئيس على ترك منصبه قبل الانتخابات المقررة عام ٢٠٢٧ ليس كبيرًا. في مارس/آذار، دخل روتو في تحالف مع رئيس الوزراء السابق رايلا أودينغا، الذي كان خصمه الرئيسي سابقًا، ولا يوجد مرشح واضح ليحل محله.

المصدر: بلومبرج أوروبا