США рассматривают план использования возможностей времен холодной войны для разработки редкоземельных металлов

Администрация Трампа разрабатывает план по использованию полномочий времен холодной войны для определения приоритетов и финансирования проектов по редкоземельным металлам, которые она считает критически важными для национальной безопасности, сообщили источники, знакомые с этим вопросом.

Чиновники обсуждают использование Закона о оборонном производстве для привлечения финансирования, кредитов и других средств для проектов, связанных с редкоземельными элементами, включая добычу, переработку и другие технологии для укрепления возможностей США по созданию внутренней цепочки поставок, сообщили люди. Конкретный курс действий или временные рамки еще не определены, сообщили люди.

MP Materials Corp., единственный отечественный производитель редкоземельных металлов, станет главным бенефициаром. Заместитель министра обороны Стив Файнберг работает над тем, чтобы организовать финансирование для компании, сообщили люди, знакомые с этим вопросом. Базирующийся в Неваде производитель минералов получил миллионы в виде финансирования от Министерства обороны.

Представитель MP Materials отказался от комментариев. Представители Белого дома и Пентагона не сразу ответили на запросы о комментариях.

Министр обороны Пит Хегсет на слушаниях в Конгрессе на этой неделе заявил, что MP Materials «является прекрасным примером места, где мы можем сотрудничать с промышленностью», и что Файнберг сосредоточен на поставках редкоземельных металлов.

В настоящее время США не хватает так называемых возможностей «от шахты до магнита» в масштабе, и применение чрезвычайного положения предоставит Министерству обороны и другим агентствам инструменты для ускорения поставок, которые сильно отстают от доминирования Китая в отрасли. Срочность только возросла с тех пор, как Пекин использовал свои возможности по редкоземельным металлам в качестве рычага в торговых переговорах с Вашингтоном в течение последнего месяца.

Решение Пекина заблокировать экспорт редкоземельных металлов привлекло внимание администрации Трампа к доминированию Китая в обработке материалов, используемых в полупроводниках, реактивных двигателях и других технологиях, и вызвало всплеск интереса к быстро развивающимся цепочкам поставок из США.

Бургум заявил, что существующие запасы США «крайне недостаточны», добавив, что для создания более крупного минерального резерва могут потребоваться миллиарды долларов.

Последние обсуждения состоялись более чем через два месяца после того, как президент Дональд Трамп подписал указ об увеличении добычи важнейших полезных ископаемых, который поощрял ускоренную выдачу разрешений на проекты по добыче и переработке.

Хотя этот указ касался редкоземельных металлов, один из источников, знакомых с этим вопросом, заявил, что издание новой директивы по сути является для Трампа шансом публично заявить о том, что он противодействует Пекину в связи с уязвимостью США, которая обостряет торговую напряженность между крупнейшими экономиками мира.

По словам людей, знакомых с этим вопросом, в Национальном совете по энергетическому доминированию Дэвид Копли возглавляет работу по проблеме редкоземельных элементов и ему поручено координировать большую часть усилий, связанных с критически важными минералами.

Копли, бывший руководитель горнодобывающей компании Newmont Corp., получал предложения о том, как США могут быстро выстроить собственные цепочки поставок важнейших полезных ископаемых, а также списки потенциально готовых к реализации проектов, в которые правительство может быстро инвестировать через DPA и другие каналы финансирования.

Роль Копли приобрела новую значимость в результате усилий Илона Маска по сокращению федерального бюрократического аппарата, которые привели к волне выкупов, отставок и выходов на пенсию в ключевых федеральных учреждениях, занимающихся вопросами цепочки поставок.

Как сообщило агентство Bloomberg News на прошлой неделе, администрация Трампа возобновила усилия эпохи Байдена по созданию внутренней цепочки поставок редкоземельных магнитов после того, как в апреле Китай ужесточил экспорт этих материалов.

В рамках этих усилий должностные лица запросили предложения по увеличению внутренних поставок магнитов в течение следующих 6–12 месяцев.

Источник: Bloomberg Europe