Канада игнорирует серебро как важнейший минерал на фоне дефицита поставок.

Цены на серебро недавно достигли исторического максимума в 92 доллара за унцию, и лидеры отрасли назвали его «металлом нового поколения». Рост цен обусловлен увеличением спроса в связи с переходом к экологически чистой энергетике, электрификацией и развитием центров обработки данных, и все это происходит на фоне сохраняющегося дефицита предложения.

Несмотря на наличие одних из самых богатых в мире месторождений серебра, Канада не считает этот металл стратегическим приоритетом и исключила его из официального списка критически важных минералов.

Серебро переживает бум, но в официальном канадском списке оно не фигурирует.

Эксперты отрасли ставят под сомнение решение Оттавы. «Я думаю, что было бы недальновидно с их стороны не принимать это решение», — сказал Майкл ДиРиенцо, президент и генеральный директор Института Сильвера, глобальной отраслевой организации.

Министерство природных ресурсов Канады защищает свой список из 34 критически важных минералов, называя его «основой» современных технологий и зеленой экономики. Министерство прямо заявило, что серебро не было включено в список, поскольку оно «не соответствует определению критически важного минерала в Канаде, так как существует устойчивое мировое предложение серебра, и его цепочка поставок не находится под угрозой».

ДиРиенцо прямо оспаривает эту оценку, указывая на прогнозируемый дефицит на мировом рынке в размере 95 миллионов унций в этом году. «Объем серебра, поступающего на рынок, меньше, чем наши потребности», — пояснил он.

Поскольку серебро часто добывается в качестве побочного продукта при добыче других металлов, таких как золото, медь и никель, его исключение из канадского списка означает, что ему не уделяется того стратегического внимания и политической поддержки, которые предоставляются другим материалам, необходимым для электрификации.

Рисунок 1: Официальный список 34 важнейших полезных ископаемых Канады, в котором, что примечательно, отсутствует серебро, несмотря на его растущее промышленное применение.

Лидеры отрасли выступают против, ссылаясь на прецедент в США.

Дискуссия обостряется, особенно после того, как в ноябре прошлого года Соединенные Штаты включили серебро в свой собственный список критически важных минералов. ДиРиенцо утверждает, что Канада должна последовать этому примеру, поскольку, по его словам, это «формально признало превращение серебра из преимущественно драгоценного металла в стратегически важный промышленный товар».

Промышленное значение этого металла неоспоримо. В отчете Института серебра подчеркивается, что глобальные мощности в сфере информационных технологий за последние 25 лет выросли более чем на 5000 процентов. Как выразился ДиРиенцо: «Во всем, что имеет выключатель, содержится серебро».

Канадские горнодобывающие компании официально выступают за включение серебра в состав продукции.

Руководители канадских горнодобывающих компаний активно добиваются от правительства пересмотра политики. В прошлом году компания First Majestic Silver и около 20 других лидеров отрасли направили открытое письмо в Министерство энергетики и природных ресурсов, призывая к переклассификации серебра.

В письме указывалось, что, хотя Канада в 2022 году занимала 13-е место в мире по производству серебра и являлась вторым по величине поставщиком в США, ее внутреннее производство за последнее десятилетие сократилось из-за снижения содержания серебра в руде и старения рудников.

Группа утверждала, что серебро соответствует всем трем критериям, установленным самим правительством для критически важного минерала:

• Имеет важное значение для экономической и национальной безопасности Канады.

• Необходим для перехода к низкоуглеродной и цифровой экономике

• Позиционирует Канаду как стратегического глобального партнера

В письме также оспаривались предположения правительства относительно объемов поставок, ссылаясь на огромный дефицит рынка в 237,7 млн ​​унций, зафиксированный в 2022 году. Список критически важных минералов Канады, последний раз обновленный в 2024 году, пересматривается каждые три года.

Ошибочная стратегия? Ставим под сомнение понятие «критически важный».

Однако не все считают, что добавление серебра в этот список — решение проблемы. Джек М. Минц, аналитик по вопросам государственной политики из Института им. К. Д. Хоу, предполагает, что вся эта сосредоточенность на обозначении «критически важных» минералов может быть ошибочной.

«Я действительно считаю, что вся эта сосредоточенность на критически важных полезных ископаемых неправильна», — сказал Минц, отметив, что месторождения полезных ископаемых часто содержат множество минералов, что делает нецелесообразным применение отдельных политик к каждому из них. Он выразил обеспокоенность по поводу рисков, связанных с тем, что правительства выбирают победителей и проигравших в этом секторе.

«Меня всегда немного беспокоит, когда правительства делят на победителей и проигравших», — заявил Минц. «Мы до сих пор это делаем, и я думаю, что это одна из политических проблем, которую мы будем создавать, и это представляет собой риск».

Двойная привлекательность: почему инвесторы следят за серебром

Для инвесторов интерес к серебру растет. По словам Брук Тэккрей, аналитика исследовательского центра Global X, серебро становится одним из ведущих металлов, за которым стоит следить в преддверии 2026 года.

Его привлекательность двояка. «Это не только важнейший минерал, необходимый для производства электромобилей, солнечных батарей и всего подобного, но в то же время это еще и инвестиционный инструмент», — пояснил Тэккрей.

Он добавил, что, поскольку производство серебра связано с другими металлами, его предложение не может быстро увеличиться, чтобы удовлетворить растущие цены, даже несмотря на то, что спрос продолжает расти. Эта динамика создает уникальные инвестиционные возможности. «Таким образом, это своего рода диверсификация», — сказал Тэккрей.