Исход выборов в Японии зависит от резкого роста цен на продукты питания.

В преддверии национальных выборов в Японии 8 февраля стремительный рост цен на продукты питания стал главной темой обсуждений, поставившей под угрозу правительство премьер-министра Санаэ Такаичи. Для многих избирателей давление на семейные бюджеты стало важнейшим политическим вопросом.

Недовольство избирателей ростом стоимости жизни уже нанесло серьезный удар по правящей Либерально-демократической партии Такаичи на предыдущих выборах. Хотя государственные субсидии и обеспечили некоторое облегчение в оплате коммунальных услуг, неуклонный рост цен на продукты питания в значительной степени свел на нет эти преимущества.

Эти экономические трудности представляют собой серьезную проблему для Такаичи, стремящейся получить новый мандат. Потребительская инфляция последние четыре года остается выше целевого показателя Банка Японии в 2%, в значительной степени обусловленная ростом цен на продукты питания.

Недовольство избирателей в супермаркете определяет политические ставки.

Финансовое бремя ощутимо для граждан по всей стране. Кейко Сато, 81-летняя жительница сельской местности Акиты, говорит, что перестала покупать вещи, не являющиеся предметами первой необходимости, такие как одежда, потому что в ее бюджете больше нет «реального запаса средств».

«Когда я хожу в обычные супермаркеты, там всё так дорого, что я просто отдергиваю руку и ничего не покупаю», — объяснила она.

74-летняя Казуэ Ивата живет на фиксированную пенсию и вынуждена сократить расходы на досуг. «Я действительно чувствую, как растут цены в повседневной жизни — на продукты, одежду и особенно на рис», — сказала она. «Я живу на пенсию, поэтому, даже если я хочу путешествовать, я просто не могу».

Опросы подтверждают, что подобные ситуации широко распространены. Опрос Nikkei, проведенный на прошлой неделе, показал, что 54% ​​избирателей назвали инфляцию своей главной проблемой накануне выборов.

Рискованная ставка Такаичи: временное снижение налога на продукты питания.

В ответ на это давление премьер-министр Такаичи предложила приостановить действие 8-процентного налога на продукты питания и безалкогольные напитки на два года, если ее партия одержит победу на выборах.

Предложение получило поддержку среди потребителей и розничных продавцов. Ассоциация японских сетевых магазинов даже настаивает на продлении приостановки уплаты налога до пяти лет. Однако ресторанная индустрия опасается, что этот шаг побудит больше людей питаться дома, поскольку питание вне дома по-прежнему будет облагаться 10% налогом на потребление.

Данные: почему японские домохозяйства испытывают финансовые трудности

Официальные данные подтверждают финансовое давление на семьи. Ключевой показатель, коэффициент Энгеля, измеряющий долю расходов домохозяйства на продукты питания, в ноябре достиг 28,9%. Это самый высокий показатель за этот месяц с тех пор, как стали доступны сопоставимые данные в 2000 году.

Японские домохозяйства тратят на продукты питания значительно большую долю своего дохода, чем домохозяйства в других развитых странах. Для сравнения, по данным ОЭСР, в 2023 году семьи в США выделяли на продукты питания всего 15% от своих общих расходов. Хотя культурные нормы могут играть определенную роль, более высокий коэффициент Энгеля часто ассоциируется с более низким средним доходом.

Оппозиционные партии предлагают более смелые налоговые меры.

Оппозиционные партии воспользовались кризисом роста стоимости жизни, предложив более агрессивные планы по снижению налогов, чтобы привлечь избирателей.

• Центристский альянс реформ: Крупнейшая оппозиционная группа хочет навсегда отменить налог с продаж на продукты питания.

• Демократическая партия за народ: Эта партия предлагает снизить общий налог на потребление до 5%.

• Сансейто: Эта партия пообещала полностью отменить налог на потребление.

Хикару Сато, старший экономист исследовательского института Daiwa, отметил формирующийся политический консенсус вокруг снижения налогов. «Практически все партии сейчас призывают к снижению потребительского налога, и это называется одним из факторов ослабления иены», — сказал он. Однако он предупредил, что временное снижение «вряд ли окажет существенное влияние» на снижение коэффициента Энгеля в долгосрочной перспективе.

Со временем инфляция снизится?

Есть признаки того, что инфляция цен на продукты питания может замедлиться. В декабре темпы роста цен на продукты питания замедлились до 5,1% с 6,1% в предыдущем месяце. Рост цен на рис также замедлился до 34,4% с 37,1%.

Однако эти цифры мало утешают, учитывая, что реальный рост заработной платы был отрицательным каждый месяц вплоть до ноября. Кроме того, по данным Teikoku Databank, крупнейшие японские пищевые компании в прошлом году повысили цены на 20 609 товаров, что на 60% больше, чем годом ранее. Хотя прогнозируемое количество повышений цен в первые четыре месяца 2026 года, как ожидается, будет на 40% меньше, давление остается сильным.

Глава Банка Японии Кадзуо Уэда также заявил, что ожидает замедления инфляции в ближайшие месяцы. Но для таких семей, как семья Йоко Сасаки, этот прогноз сейчас не помогает. 51-летняя домохозяйка назвала долю расходов на продукты питания в своем ежемесячном бюджете «ужасающей», даже после того, как ее дети съехали. «Я пытаюсь найти более дешевые варианты», — сказала она.

Слабая иена и импорт продовольствия создают долгосрочное давление.

Одним из существенных факторов является зависимость Японии от импорта и слабая иена. В прошлом финансовом году страна импортировала более 60% продуктов питания. При курсе иены около 157 к доллару — значительно ниже среднего показателя за 20 лет, составляющего примерно 111,83, — стоимость импортных продуктов питания остается высокой.

«Низкий уровень продовольственной самообеспеченности Японии практически не менялся на протяжении нескольких десятилетий», — сказал Сато из Daiwa. «Когда валюты резко колеблются, как это было в последнее время, коэффициент Энгеля легче повышается» из-за инфляции, вызванной импортом. Эта структурная уязвимость гарантирует, что стоимость продуктов питания, вероятно, останется центральной проблемой для экономики Японии и ее политического будущего.