Давление Трампа на Федеральную резервную систему: Бессен предстоит допрос в Сенате.

Министр финансов Скотт Бессент подвергся жесткому допросу со стороны Сената США по поводу агрессивной политики президента Дональда Трампа по снижению процентных ставок, кампании, которая, по мнению критиков, может спровоцировать инфляцию.

В ходе слушаний в четверг в Совете Сената по надзору за финансовой стабильностью сенаторы-демократы задавали Бессенту вопросы о росте потребительских цен и очевидных попытках Трампа повлиять на Федеральную резервную систему, независимый центральный банк страны.

Рисунок 1: Министр финансов Скотт Бессент дает показания перед Сенатом, отвечая на вопросы о независимости Федеральной резервной системы и инфляции.

Кампания Трампа за снижение процентных ставок

Слушания состоялись после неоднократных публичных требований президента Трампа к Федеральной резервной системе максимально снизить процентные ставки. В декабрьском интервью газете The Wall Street Journal Трамп заявил, что хочет видеть ставки на уровне «одного процента, а может быть, и ниже», добавив: «У нас должна быть самая низкая ставка в мире». Текущая федеральная процентная ставка составляет приблизительно 3,6 процента.

Экономисты предупреждают, что, хотя внезапное и резкое снижение процентной ставки может вызвать краткосрочный рыночный бум, сделав кредиты дешевле, последующий приток денежных средств в экономику может обесценить доллар и спровоцировать рост цен в долгосрочной перспективе.

Стремление к снижению процентных ставок совпадает с назначением Трампом Кевина Уорша на пост председателя Федеральной резервной системы вместо Джерома Пауэлла. Пауэлл подвергается постоянной критике со стороны президента за свою политику постепенного снижения ставок.

Систематическое давление на должностных лиц Федеральной резервной системы

Федеральная резервная система долгое время функционировала как независимое агентство, что призвано защитить национальную денежно-кредитную политику от политического вмешательства. Однако критики обвиняют президента Трампа в попытке подорвать эту независимость посредством юридических угроз и расследований в отношении членов ФРС.

Последние события усилили эти опасения:

• Лиза Кук: В августе Трамп попытался уволить управляющую Федеральной резервной системы Лизу Кук, назначенную его предшественником Джо Байденом, по обвинениям в мошенничестве с ипотекой, которые она отрицает. Кук заявила, что этот шаг был политически мотивирован, и сейчас дело находится на рассмотрении Верховного суда.

• Джером Пауэлл: В начале января Министерство юстиции начало уголовное расследование в отношении нынешнего председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла, сосредоточив внимание на его руководстве ремонтными работами в здании Федерального резерва. Пауэлл отреагировал редким публичным заявлением, обвинив президента в использовании угрозы уголовного преследования для запугивания руководителей ФРС с целью принятия предпочитаемой им политики процентных ставок.

Присутствие подверглось критике на слушаниях в Сенате.

На этом фоне недавнее заявление президента Трампа о его кандидате в Федеральную резервную систему вызвало еще большую тревогу. Трамп пошутил о том, что подаст в суд на Кевина Уорша, если тот не выполнит требования президента по процентным ставкам. Хотя позже Трамп назвал это замечание «полной комедией» во время пресс-конференции на борту президентского самолета, сенаторы на слушаниях не были в восторге.

Уоррен ставит под сомнение независимость кандидата в Федеральный резервный банк.

Сенатор Элизабет Уоррен напрямую обратилась к Бессенту по поводу доклада, потребовав гарантии, что Уорш не будет привлечен к суду или подвергнут расследованию, если он не снизит процентные ставки, как того желает Трамп.

«Господин министр, можете ли вы прямо сейчас заверить, что кандидат Трампа на пост главы ФРС Кевин Уорш не будет привлечен к суду и не будет подвергнут расследованию со стороны Министерства юстиции, если он не снизит процентные ставки именно так, как хочет Дональд Трамп?» — спросила Уоррен.

Бессент уклонился от ответа, сказав: «Это уже на усмотрение президента».

Уоррен раскритиковала главу казначейства, заявив: «Я не думаю, что американцам смешно. Это они испытывали трудности с доступностью жилья».

Рисунок 2: Сенатор Элизабет Уоррен задает вопросы министру финансов Скотту Бессенту во время слушаний в Совете по надзору за финансовой стабильностью.

Сенатор Тиллис подверг критике со стороны обеих партий.

Обеспокоенность действиями администрации распространилась и на другие политические партии. Сенатор-республиканец Том Тиллис начал свое выступление с осуждения расследования в отношении Джерома Пауэлла. Признавая собственное разочарование нынешним председателем ФРС, Тиллис заявил, что, по его мнению, Пауэлл не совершил никакого преступления.

Он предупредил, что подобные расследования будут препятствовать прозрачности и затруднят проведение будущих надзорных слушаний, представив себе сценарий, при котором чиновники, опасаясь «ловушек для лжесвидетельства», откажутся отвечать на вопросы без тщательной юридической консультации. «Действительно ли мы хотим, чтобы надзор осуществлялся таким образом в будущем?» — спросил Тиллис.

Рисунок 3: Сенатор-республиканец Том Тиллис выразил обеспокоенность тем, что расследование в отношении председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла может подорвать будущий государственный надзор.

Со своей стороны, Бессент заявил совету, что поддерживает долгосрочный целевой показатель инфляции Федеральной резервной системы на уровне около 2 процентов. «Желательно вернуться к целевому показателю ФРС в 2 процента, а за последние три месяца мы достигли 2,1 процента», — отметил он.

Иск Трампа против налоговой службы США подвергается новой проверке.

На слушаниях также был затронут еще один спорный вопрос: иск президента Трампа против Налоговой службы США (IRS), ведомства, входящего в состав его собственной исполнительной власти.

Трамп требует 10 миллиардов долларов в качестве компенсации за ущерб, причиненный утечкой его налоговых деклараций во время его первого срока. Утечка была совершена бывшим государственным подрядчиком Чарльзом Литтлджоном, который впоследствии был приговорен к пяти годам тюремного заключения.

Демократ Рубен Гальего поставил под сомнение очевидный конфликт интересов, учитывая, что собственное Министерство юстиции Трампа будет защищать иск и потенциально может одобрить мировое соглашение, финансируемое за счет налогоплательщиков.

Когда Галлего спросил, откуда возьмутся 10 миллиардов долларов, Бессент подтвердил: «Они поступят из Казначейства». Он добавил, что Трамп заявил, что любые присужденные деньги пойдут на благотворительность и что Казначейство не будет органом, принимающим решения о размере компенсации.

Галлего продолжил расспросы, отметив, что Бессент, как политический назначенец, которого может уволить президент, в конечном итоге будет отвечать за распределение средств. «Вы отстранились от принятия каких-либо решений о выплатах президенту по этим искам?» — спросил Галлего.

Бессент снова уклонился от прямого ответа, заявив лишь: «Я буду следовать закону».