Ведущий сенатор защищает главу ФРС Пауэлла на фоне политического скандала.

Расследование Министерства юстиции США приостановило утверждение кандидатуры нового председателя Федеральной резервной системы.

Уголовное расследование, начатое администрацией Трампа в отношении председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла, затормозило утверждение его преемника, создав острую ситуацию в Вашингтоне. Теперь расследование угрожает сорвать выбор президента Дональда Трампа на пост главы центрального банка — бывшего управляющего ФРС Кевина Уорша.

Конфликт обострился после того, как Пауэлл сообщила, что Министерство юстиции направило Федеральной резервной системе повестки в суд. Расследование сосредоточено на заявлениях Пауэлл, сделанных ею в июне перед банковским комитетом Сената, касающихся ремонта здания ФРС, который Белый дом публично критиковал за чрезмерные расходы.

Пауэлл представил расследование как тактику запугивания в рамках более широкой кампании администрации по снижению процентных ставок Федеральной резервной системой. Этот шаг вызвал резкую критику со стороны демократов и, что более важно, со стороны сенатора-республиканца Тома Тиллиса из банковского комитета Сената. Тиллис назвал расследование политическим вмешательством и пообещал блокировать любую кандидатуру, предложенную ФРС, пока оно продолжается.

Это противодействие имеет решающее значение. Кандидатуры в Федеральную резервную систему должны быть одобрены банковским комитетом Сената большинством голосов. Поскольку Тиллис отказывается поддержать кандидатуру, а демократы едины в своем противодействии процедуре, любая кандидатура, подобная кандидатуре Уорша, столкнется с тупиком в комитете, что помешает ей пройти окончательное голосование в полном составе Сената.

Скотт вступает в борьбу: некомпетентность — это не преступление.

Разряжая напряженную обстановку, сенатор-республиканец Тим Скотт, председатель банковского комитета Сената, прямо выступил против расследования. В среду Скотт заявил, что не считает, что Джером Пауэлл нарушил закон во время своих показаний в Конгрессе прошлым летом.

В интервью телеканалу Fox Business Network Скотт уточнил, что именно он задавал Пауэллу вопросы о реконструкции здания. «Я не считаю, что он совершил какое-либо преступление во время слушания», — сказал Скотт.

Он дал откровенную оценку работе Пауэлла, но провел различие между ней и уголовным преступлением. Скотт сказал, что он сообщит любому прокурору, что считает Пауэлла «некомпетентным в выполнении своей работы, но некомпетентность или неспособность выполнять свои обязанности не являются уголовным преступлением».

Скотт выразил оптимизм по поводу разрешения тупиковой ситуации, заявив, что у него состоялись «продуктивные беседы» с Тиллисом и он считает, что можно найти решение, которое позволит продвинуть кандидатуру Уорша при единой поддержке республиканцев в комитете.

Тиллис упорно настаивает на своем, называя расследование «мстительным».

Несмотря на уверенность Скотта, сенатор Тиллис не проявляет никаких признаков готовности отступить. Выступая на CNBC, он назвал расследование Министерства юстиции «мстительным» актом. Он утверждал, что это, по-видимому, «попытка заставить кого-то уйти из Федеральной резервной системы за несогласие с его политикой».

Твердая позиция Тиллиса фактически заморозила любой прогресс в утверждении кандидатуры Уорша, который в целом популярен среди республиканцев и разделяет точку зрения Трампа о необходимости снижения процентных ставок.

Следующий шаг Пауэлла может осложнить планы Трампа.

Продолжающееся расследование внесло еще один уровень сложности: возможность того, что Пауэлл может решить остаться в ФРС даже после окончания своего срока на посту председателя в мае. В то время как большинство председателей ФРС полностью покидают центральный банк, срок полномочий Пауэлла в качестве управляющего ФРС истекает только в 2028 году, и он пока не подтвердил свои планы.

Тиллис подчеркнул это «нежелательное последствие», предположив, что Пауэлл может остаться из принципиальных соображений. «Я знаю, как бы я отреагировал на это: я бы остался там на оставшиеся два года, потому что не хочу поощрять плохое поведение», — сказал он.

Если Пауэлл останется на своем посту, это лишит Трампа возможности занять вакантное место в Совете управляющих ФРС, которое мог бы занять другой сторонник снижения процентных ставок. Это также создаст уникальную ситуацию, когда влиятельный бывший председатель останется за столом переговоров, определяющих политику, что потенциально может осложнить работу его преемника.

Республиканская партия расколота по поводу стратегии в преддверии борьбы за утверждение кандидатуры.

Ситуация выявила раскол среди республиканцев в банковском комитете Сената по вопросу о том, как разрешить тупиковую ситуацию. Сенатор Кевин Крамер назвал противодействие Тиллиса кандидатуре Уорша «невыигрышной стратегией» и выразил надежду, что Пауэлл «уйдет достойно».

Однако даже Крамер выразил убеждение, что председателю Федеральной резервной системы не место в суде. «Я не думаю, что ему место в федеральном суде или федеральной тюрьме», — заявил он, сигнализируя о более широком беспокойстве республиканцев по поводу самого уголовного расследования, даже если они расходятся во мнениях относительно наилучшего политического решения.