Os EUA devem aprovar a produção de petróleo na Venezuela.

O governo dos EUA está a preparar-se para emitir uma licença geral que permitiria às empresas retomar a extração de petróleo na Venezuela. Isto representa um passo crucial no plano da administração Trump para aliviar as sanções e reconstruir o sector energético do país, que enfrenta dificuldades.

Fontes familiarizadas com o plano indicam que o Departamento do Tesouro poderá libertar a nova licença já esta semana. Embora o Tesouro não se tenha pronunciado oficialmente, a Casa Branca sinalizou a sua intenção.

"A equipa do presidente está a trabalhar incansavelmente para garantir que as empresas petrolíferas possam investir nas infraestruturas petrolíferas da Venezuela. Estejam atentos!", disse Taylor Rogers, porta-voz da Casa Branca.

Esta mudança de política visa atrair empresas ligadas aos EUA para ajudar a reconstruir a produção na Venezuela, país que possui algumas das maiores reservas de petróleo do mundo. A medida surge após uma operação militar norte-americana em Caracas que resultou na captura do ex-presidente Nicolás Maduro.

Uma estratégia mais abrangente para revitalizar o sector petrolífero.

A futura licença de produção complementa as medidas anteriores destinadas a retomar o comércio de petróleo da Venezuela. Na semana passada, os EUA emitiram uma licença geral separada, autorizando as empresas a comprar e vender petróleo bruto venezuelano. Esta licença abrangia as atividades de processamento, como o carregamento, a exportação e a refinação de petróleo, desde que as operações fossem realizadas por uma "entidade americana estabelecida".

Antes disso, o governo tinha concedido aprovações individuais aos gigantes comerciais Trafigura Group e Vitol Group para retomar as vendas de petróleo venezuelano. Estas medidas ajudaram a eliminar um estrangulamento causado por um bloqueio naval parcial dos EUA, que tinha sufocado as exportações e enchido os tanques de armazenamento do país até à capacidade máxima.

Com a retoma das exportações, o crude pesado e ácido da Venezuela está a regressar ao mercado global. O principal destino está agora a mudar dos compradores chineses, que tinham absorvido a oferta com desconto ao abrigo das sanções anteriores, de volta para as refinarias americanas, que eram historicamente o principal mercado para o petróleo venezuelano.

O Novo Quadro Político e Económico

Após a captura de Maduro pelas forças norte-americanas, a 3 de janeiro, a administração Trump apoiou a sua ex-vice-presidente, Delcy Rodríguez. Uma parte fundamental do seu plano de estabilização passa por assumir o controlo da debilitada indústria petrolífera da Venezuela.

Um pilar central desta estratégia é um novo sistema de pagamentos. As empresas com ligações aos EUA que operam na Venezuela são agora obrigadas a depositar os pagamentos numa conta bancária controlada pelos EUA no Qatar. A administração Trump liberta, então, estes fundos para o Banco Central da Venezuela, que, por sua vez, leiloa os dólares a operadores privados locais.

Atenção, investidores e sinais de abertura

Apesar destas novas regulamentações, as empresas sem presença prévia na Venezuela continuam cautelosas. Segundo fontes, as preocupações com o risco político e a estabilidade a longo prazo do actual governo estão a impedir novos investimentos.

Ainda assim, o governo de Rodríguez está a tomar medidas para melhorar o ambiente de negócios, em paralelo com as iniciativas dos EUA. Estas medidas incluem:

• Melhorar as condições fiscais para as empresas petrolíferas.

• Libertar os presos políticos.

• Noutra frente, os EUA reabriram o espaço aéreo venezuelano aos voos comerciais.