O Novo Médio Oriente: Dois Blocos Competem Além do Irão

As recentes manchetes sobre a turbulência interna no Irão e os potenciais confrontos militares obscurecem uma mudança mais fundamental no Médio Oriente. Teerão já não é a principal força a moldar a direção estratégica da região. Em vez disso, está a emergir uma nova era, definida pela competição entre duas coligações emergentes: um bloco abraâmico e um bloco islâmico. A evolução desta rivalidade — e não o próximo passo do Irão — determinará o futuro da região e o papel dos Estados Unidos na mesma.

A Ascensão da Coligação Abraâmica

Embora ainda não seja uma aliança formal, o primeiro bloco está a tornar-se cada vez mais coeso. Centrado em Israel e nos Emirados Árabes Unidos, este grupo estende-se para incluir Marrocos, a Grécia e até a Índia. Esta coligação visa reconfigurar a região através de uma combinação de poder militar, parceria tecnológica e integração económica.

Os membros centrais acreditam que a ordem vigente no Médio Oriente falhou em travar o islamismo militante, quer a versão xiita apoiada pelo Irão, quer a variante sunita apoiada pela Turquia e pelo Qatar. Defendem que a verdadeira estabilidade só pode ser alcançada através da intervenção em conflitos regionais para apoiar forças mais seculares. Aproveitando a pressão do Presidente Donald Trump para alargar os Acordos de Abraão, estas nações estão a dar prioridade à expansão da normalização das relações israelo-árabes, independentemente dos progressos na autodeterminação palestiniana ou na solução de dois Estados.

Esta coligação abraâmica está a ganhar força. As operações militares de Israel após o ataque do Hamas, a 7 de outubro de 2023, reforçaram a sua capacidade de dissuasão e projeção de poder. Os Emirados Árabes Unidos, conhecidos como "Pequena Esparta", continuam a usar o seu poderio económico e agilidade diplomática para expandir a sua influência muito para além do Golfo. Especialistas das Nações Unidas e ONG internacionais suspeitam que os EAU fornecem armas às Forças de Apoio Rápido no Sudão, ao Conselho de Transição do Sul no Iémen e ao líder líbio Khalifa Haftar.

A Grécia tornou-se um parceiro vital no Mediterrâneo Oriental, colaborando com Israel em exercícios militares e projectos energéticos para contrabalançar o seu concorrente comum, a Turquia. Mais a leste, os crescentes laços da Índia com Israel e os EAU — através de acordos bilaterais e de plataformas multilaterais como a I2U2 e o Corredor Económico Índia-Médio Oriente-Europa — conferem ao bloco uma profundidade estratégica que vai muito para além da própria região.

O Bloco Islâmico Forma um Contrapeso

Em oposição ao eixo abraâmico está a coligação islâmica, um esforço de contrapeso liderado pela Arábia Saudita e que inclui a Turquia, o Paquistão, o Qatar e um Egipto mais cauteloso. Estas nações vêem o eixo Israel-Emirados Árabes Unidos como uma fonte de instabilidade, argumentando que o seu apoio a grupos separatistas agrava a fragmentação em zonas de conflito. Consideram a narrativa de repressão dos islamitas uma desculpa conveniente para projectar poder.

Este grupo prefere preservar e operar dentro das estruturas existentes, por mais falhas que sejam. No Iémen, no Sudão e noutros locais, apoiam Estados frágeis que lutam para manter a soberania e a integridade territorial.

Ao longo do último ano, a Arábia Saudita reforçou a sua relação de defesa com o Paquistão, criando um pacto de segurança mútua após um ataque aéreo israelita contra o Qatar. A sua cooperação militar com a Turquia também cresceu, com um acordo de defesa mais formal aparentemente no horizonte. O Egipto, preocupado com as actividades israelitas e emiradenses no Corno de África, está também a discutir uma coordenação mais estreita com Riade em relação ao Sudão e à Somália. Juntos, estes Estados estão a formar um contrapeso informal, mas crescente, em toda a região.

A rivalidade entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos no centro do debate

No cerne deste realinhamento está a mais crítica divergência bilateral no Médio Oriente actualmente: a crescente rivalidade entre a Arábia Saudita e os EAU. Outrora parceiros próximos, as duas potências do Golfo são agora concorrentes estratégicos. Esta divergência foi evidente no Iémen, onde a Arábia Saudita atacou o porto de Mukalla para impedir o carregamento de armas dos Emirados, forçando, em última instância, a retirada das tropas dos Emirados Árabes Unidos.

Se não for controlada, esta competição poderá escalar de conflitos indiretos para confrontos diretos. Ameaças de restrições ao espaço aéreo, encerramento de fronteiras e até a retirada dos EAU de instituições lideradas pela Arábia Saudita, como a OPEP+, já foram expressas por altos funcionários. Tais medidas, outrora impensáveis, perturbariam os mercados energéticos, as viagens regionais e os negócios transfronteiriços. Embora a diplomacia do Golfo tenha contido o atrito até à data, a divisão subjacente é estrutural, e não meramente pessoal.

Estratégia dos EUA numa Nova Ordem Regional

Esta nova competição complica um objectivo fundamental da política externa dos EUA: a normalização das relações entre a Arábia Saudita e Israel. Riade vê ainda valor num acordo que lhe garanta um tratado de segurança com os EUA em troca da integração de Israel na região. No entanto, sem mudanças significativas na política israelita, especialmente em relação a Gaza e à Cisjordânia, é mais provável que o reino esteja alinhado com a Turquia e o Paquistão do que com Israel.

Para os Estados Unidos, o principal desafio já não é combater um regime iraniano que parece criticamente enfraquecido. A nova tarefa é gerir as rivalidades prejudiciais entre os seus próprios parceiros para evitar uma maior fragmentação. Isto é dificultado pelas divisões internas em Washington, onde, segundo os relatos, as autoridades têm visões divergentes e interesses comerciais independentes na região, o que leva a uma postura de não intervenção.

Para conseguir um avanço, a administração Trump precisa de tomar duas medidas. Em primeiro lugar, precisa de gerir ativamente as rivalidades entre os seus parceiros e os seus próprios conselheiros, talvez nomeando um enviado especial para coordenar uma estratégia regional unificada. Em segundo lugar, deve preservar um caminho viável para a normalização das relações entre a Arábia Saudita e Israel, influenciando os resultados políticos em Jerusalém após as próximas eleições. O próximo governo israelita não pode ficar refém de elementos radicais que se opõem à autodeterminação palestiniana.

A Arábia Saudita é o Estado decisivo do Médio Oriente. Um alto funcionário saudita descreveu a política do reino como pragmática, orientada pela "máxima flexibilidade num momento de máxima incerteza". Se o Presidente Trump conseguir a normalização das relações entre a Arábia Saudita e Israel, poderá conduzir Riade e toda a região para longe do actual caminho de rivalidade. Isto integraria ambas as coligações numa estrutura mais ampla liderada pelos Estados Unidos, estabilizando o Médio Oriente pós-Irão durante as próximas décadas.