O Banco Central da Austrália sinaliza novos aumentos das taxas de juro para conter a inflação.

O banco central da Austrália deixou claro que conter a procura é essencial para controlar a inflação, com o seu presidente a sinalizar uma postura mais rígida poucos dias depois de ter anunciado o primeiro aumento da taxa de juro em dois anos.

Numa declaração feita na sexta-feira, a governadora do Banco Central da Austrália (RBA), Michele Bullock, alertou que o crescimento da procura mais forte do que o esperado, combinado com problemas de oferta, está a alimentar pressões inflacionistas persistentes. O principal desafio do banco central é abrandar a economia o suficiente para trazer os preços de volta ao controlo.

A luta renovada contra a inflação elevada

O Banco Central da Austrália (RBA) inverteu a sua estratégia esta semana, elevando a sua taxa de juro diretora em 25 pontos base, para 3,85%. A medida surge após três cortes na taxa de juro no ano passado, que não conseguiram conter a subida dos preços.

A inflação no consumidor surpreendeu pela positiva durante dois trimestres consecutivos, ficando muito acima da meta do RBA (Banco Central da Austrália) de 2% a 3%.

A inflação subjacente, um indicador fundamental para o banco central, atingiu uma taxa anual de 3,4% no quarto trimestre — a mais elevada em mais de um ano. O RBA projeta que este número suba ainda mais para 3,7% até meados do ano e só regresse à sua meta em 2028. Esta previsão baseou-se na premissa de pelo menos dois aumentos de juros este ano, mesmo antes da decisão de terça-feira.

A atenção vira-se para as restrições da capacidade económica.

O Governador Bullock afirmou que o conselho do RBA está intensamente focado em determinar se a inflação actual é temporária ou um sinal de que a economia está a operar para além da sua capacidade sustentável.

"O Conselho irá acompanhar de perto os dados recebidos e avaliar continuamente a extensão das restrições de capacidade", disse Bullock, indicando que as futuras decisões políticas dependerão muito dos dados.

Ela observou ainda que a economia global se tem mostrado mais resiliente do que o previsto, embora os riscos geopolíticos e comerciais continuem a ser incertezas significativas.

Dados económicos robustos sustentam uma postura mais agressiva.

Os indicadores económicos recentes reforçam o argumento de que a economia australiana está a operar no limite ou perto dele, sugerindo que as condições financeiras podem não ser suficientemente restritivas. Os principais dados incluem:

• Mercado de trabalho mais restrito: A taxa de desemprego desceu inesperadamente para o nível mais baixo em sete meses, atingindo os 4,1%, o que sugere um novo aperto no mercado de trabalho.

• Consumo robusto: As famílias continuam a gastar, impulsionando a procura em toda a economia.

• Preços recorde dos imóveis: O mercado imobiliário continua aquecido, contribuindo para o aumento do património e do poder de compra.

• Condições de crédito facilitadas: O acesso ao crédito, tanto para as famílias como para as empresas, continua a ser relativamente fácil.

Refletindo esta força económica, os mercados financeiros estão agora a precificar um aperto monetário adicional de 38 pontos base até ao final de 2026, o equivalente a mais do que um aumento da taxa de juro diretora.