México avalia auxílio a Cuba para fornecimento de combustível em meio a ameaças de tarifas dos EUA.

As autoridades mexicanas estão a navegar num campo minado diplomático, procurando formas de enviar combustível essencial para Cuba sem provocar tarifas punitivas dos Estados Unidos. Segundo quatro fontes familiarizadas com as discussões, estão em curso conversas de alto nível para encontrar uma solução que equilibre o apoio humanitário com a realidade económica.

A questão central reside numa ordem executiva do presidente norte-americano, Donald Trump, que ameaça impor tarifas a qualquer país que forneça combustível à ilha. As autoridades mexicanas têm mantido contacto frequente com os seus homólogos americanos para compreender o alcance total desta ameaça e determinar se é possível alguma isenção para a ajuda.

Negociações de alto risco sobre remessas de combustível para Cuba

O resultado destas negociações permanece incerto. Questionada sobre a situação, a Casa Branca remeteu para declarações anteriores do Presidente Trump, que disse aos jornalistas na segunda-feira acreditar que o México cessaria os envios de petróleo para Cuba, embora não tenha especificado o motivo.

A presidência mexicana e o Departamento de Estado norte-americano não se pronunciaram de imediato, enquanto o Ministério dos Negócios Estrangeiros do México afirmou não ter qualquer informação sobre o assunto.

"As negociações acontecem quase todos os dias", disse uma fonte, que falou sob anonimato. "O México não quer a imposição de tarifas, mas também se mantém firme na sua política de ajuda ao povo cubano."

Três das fontes indicaram que as negociações estão a progredir, manifestando a esperança de que possa ser encontrada uma solução. Caso seja alcançado um acordo, duas fontes referiram que o México poderia enviar um navio-tanque com gasolina, alimentos e outros mantimentos classificados como ajuda humanitária em poucos dias.

A crise energética de Cuba aprofunda-se

A necessidade de combustível em Cuba é crítica. O país importa dois terços da sua energia e enfrenta atualmente graves apagões e longas filas de espera nos postos de abastecimento de combustível.

A crise intensificou-se após o bloqueio imposto pelos EUA aos petroleiros venezuelanos em dezembro, seguido da detenção do presidente Nicolás Maduro no início de janeiro, o que interrompeu os envios de petróleo da Venezuela. Isto fez com que o México se tornasse o maior fornecedor de Cuba, mas este alívio foi de curta duração.

Em meados de janeiro, o governo mexicano suspendeu os seus próprios envios de petróleo bruto e derivados após pressão do governo Trump. Washington emitiu então a sua ameaça de tarifas, justificando-a alegando que Cuba representa uma "ameaça extraordinária" à segurança nacional dos EUA — acusação que Havana nega.

Em resposta à escassez, o Governo cubano anunciou na quinta-feira que está a desenvolver um plano para lidar com a "grave falta de combustível", estando previstos mais detalhes para a próxima semana.

Preocupações humanitárias e pressões políticas

A situação atraiu a atenção internacional. O secretário-geral da ONU, António Guterres, alertou esta semana que Cuba pode enfrentar um "colapso" humanitário se as suas necessidades energéticas não forem satisfeitas.

A nível interno, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum enfrenta pressões da sua própria coligação. O partido no poder Morena tem laços ideológicos e históricos de longa data com Cuba, e existe um forte desejo dentro do partido de não abandonar Havana neste momento de necessidade.

A própria Sheinbaum destacou o potencial custo humano da política dos EUA. "Impor tarifas aos países que fornecem petróleo a Cuba pode desencadear uma crise humanitária de grandes proporções, afetando diretamente hospitais, alimentos e outros serviços básicos para o povo cubano", afirmou na passada sexta-feira. "Uma situação que deve ser evitada através do respeito pelo direito internacional e do diálogo."