EUA planeiam bloco mineral para desafiar o domínio da China no fornecimento.

A administração Trump está a avançar com um plano para criar um bloco comercial de minerais críticos com nações aliadas, um desafio direto ao domínio da China na cadeia de abastecimento global de materiais estratégicos.

Na conferência ministerial inaugural sobre Minerais Críticos, em Washington, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, anunciou a proposta, que visa garantir os recursos necessários para semicondutores, veículos eléctricos e armamento avançado. O cerne da estratégia passa pelo estabelecimento de preços mínimos coordenados, aplicados através de tarifas, para proteger e expandir a produção entre os países parceiros.

Figura 1: Autoridades de mais de 50 nações reuniram-se em Washington para a primeira Conferência Ministerial de Minerais Críticos, uma cimeira destinada a construir novas alianças na cadeia de abastecimento.

Uma nova aliança para garantir a segurança das cadeias de abastecimento

Vance defendeu que a guerra comercial entre os EUA e a China, no ano passado, expôs uma vulnerabilidade crítica: a forte dependência do Ocidente em relação aos minerais, em grande parte controlados por Pequim. Salientou que a ação coletiva é agora essencial para alcançar a autossuficiência.

"Queremos que os membros formem um bloco comercial entre aliados e parceiros, que garanta o acesso americano ao poderio industrial americano e, ao mesmo tempo, expanda a produção em toda a zona", afirmou Vance na reunião.

O objetivo, explicou, é evitar a manipulação do mercado que prejudica as indústrias nacionais. "Queremos eliminar o problema de as pessoas inundarem os nossos mercados com minerais críticos baratos para prejudicar os nossos fabricantes nacionais", disse Vance, sem mencionar explicitamente a China.

A estratégia: tarifas e preços mínimos

O mecanismo proposto baseia-se num sistema de gestão de preços para garantir a estabilidade e a competitividade dentro do bloco.

"Vamos estabelecer preços de referência para os minerais críticos em cada fase da produção", detalhou Vance. "Para os membros da zona preferencial, estes preços de referência funcionarão como um piso, mantido através de tarifas ajustáveis ​​para garantir a integridade dos preços."

Este preço mínimo garantido por tarifas visa criar um mercado protegido que incentive o investimento em capacidades de mineração e refinação fora da China.

Uma coligação global começa a tomar forma.

A reunião em Washington, organizada pelo Secretário de Estado Marco Rubio, reuniu responsáveis ​​de 55 nações da Europa, Ásia e África. Entre os principais participantes estavam representantes da Coreia do Sul, Índia, Tailândia, Japão, Alemanha, França, Reino Unido, Austrália e República Democrática do Congo — países com diferentes níveis de capacidade de mineração e refinação.

Figura 2: O Secretário de Estado Marco Rubio discursa na reunião ministerial, destacando como a concentração de minerais críticos num país criou uma ferramenta de influência geopolítica.

Rubio observou que o fornecimento destes minerais está "fortemente concentrado nas mãos de um único país", uma situação que se tornou uma "ferramenta de influência na geopolítica".

Forjar novos pactos bilaterais e trilaterais

Paralelamente à iniciativa principal, foram anunciados vários acordos de menor dimensão. O Representante do Comércio dos EUA, Jamieson Greer, revelou planos bilaterais com o México e acordos trilaterais com a União Europeia e o Japão, visando o reforço das cadeias de abastecimento de minerais críticos.

Noutra frente, o Ministério dos Negócios Estrangeiros argentino confirmou um acordo com os Estados Unidos para diversificar as suas cadeias de abastecimento. O país sul-americano pretende aproveitar a parceria para aumentar as suas exportações de cobre e lítio.

De referir que a Gronelândia e a Dinamarca, o aliado da NATO responsável pela ilha ártica rica em minerais, não estiveram presentes na reunião.