Coreia do Sul revela plano para garantir o fornecimento de terras raras.

O governo da Coreia do Sul lançou uma estratégia nacional abrangente para reforçar a sua cadeia de fornecimento de elementos de terras raras, visando reduzir a forte dependência do país em relação à China para materiais essenciais às indústrias avançadas.

O Ministério do Comércio, Indústria e Recursos anunciou um plano inédito, destacando o papel essencial das terras raras em setores estratégicos como os semicondutores, os veículos elétricos (VE) e a defesa. A estratégia visa desenvolver a capacidade nacional em todas as fases da cadeia de abastecimento, desde a extração da matéria-prima até ao fabrico do produto final.

O Vice-Ministro da Indústria, Moon Shin-hak, delineia a nova estratégia do governo para as terras raras numa reunião conjunta público-privada em Seul, a 16 de outubro de 2025.

Uma abordagem abrangente à cadeia de abastecimento

O cerne da estratégia é desenvolver capacidades em toda a cadeia de valor das terras raras. Isto inclui:

• Upstream: Apoio ao desenvolvimento de recursos e à mineração.

• Etapa intermédia: Melhoria da separação e purificação de elementos de terras raras.

• Etapa subsequente: Transformação de elementos refinados em materiais utilizáveis, como por exemplo ímanes permanentes para uso industrial.

Equilibrando as parcerias globais e a diversificação

Para garantir a estabilidade, o governo adoptará uma abordagem internacional multifacetada. A curto prazo, planeia expandir a cooperação com a China, o principal fornecedor global, juntamente com nações ricas em recursos naturais, como o Vietname e o Laos, para evitar interrupções imediatas na cadeia de abastecimento.

Simultaneamente, a Coreia procurará uma colaboração mais profunda com as principais economias, incluindo os Estados Unidos, o Japão e a Austrália. O governo planeia também participar em iniciativas globais da cadeia de abastecimento, como a Estrutura Económica Indo-Pacífica para a Prosperidade (IPEF), de forma a construir uma rede mais resiliente.

Dinamizar a produção e o investimento nacionais

Um pilar fundamental do plano é fomentar as capacidades nacionais e reduzir a dependência externa. O governo apoiará activamente as empresas privadas que lideram projectos de desenvolvimento de recursos no estrangeiro.

Para impulsionar este crescimento, o governo está a implementar diversas medidas financeiras:

• O programa de empréstimos para o desenvolvimento de recursos no estrangeiro será aumentado para 67,5 mil milhões de won (46,2 milhões de dólares) este ano, um aumento significativo em relação aos 39 mil milhões de won em 2025.

• O financiamento das políticas será também alargado para apoiar projectos-chave.

• As empresas que invistam em instalações de produção nacionais receberão apoio governamental.

• Para estimular a procura local, o governo dará prioridade ao armazenamento das terras raras produzidas na Coreia.

A estratégia inclui também o estabelecimento de um ecossistema robusto de reciclagem de recursos para recuperar elementos de terras raras de veículos elétricos e eletrodomésticos usados.

Desenvolvimento de Tecnologia e Especialização Independentes

Por fim, o plano delineia um roteiro para o desenvolvimento de tecnologias independentes para a separação e purificação de terras raras. Este foco na soberania tecnológica estende-se à criação de métodos avançados de reciclagem de recursos, visando a construção de uma economia autossuficiente e circular para estes materiais vitais.