米ロ核条約終了、軍拡競争への懸念高まる

米国とロシアの間で残っていた最後の核条約が2月5日に失効し、世界の二大核兵器に対する数十年にわたる制限が終わり、新たな世界的な軍拡競争への懸念が高まっている。

新STARTは、関係がより温暖化していた時期に署名された画期的な協定だが、ドナルド・トランプ大統領がロシアのウラジーミル・プーチン大統領による条約の期限をさらに1年延長するという提案に応じなかったため終了した。

2020年2月5日、カリフォルニア州のヴァンデンバーグ空軍基地から発射された非武装のミニットマンIII大陸間弾道ミサイルの試験の様子。

世界の指導者らが抑制されていない兵器庫に警告

条約失効は直ちに国際的な懸念を引き起こした。国連事務総長アントニオ・グテーレスは、この事態を「国際平和と安全保障にとって重大な瞬間」と表現し、ワシントンとモスクワ両国に対し、交渉への復帰を強く求めた。

「半世紀以上ぶりに、ロシア連邦とアメリカ合衆国の戦略核兵器に対する拘束力のある制限がない世界に直面している」とグテーレス事務総長は述べた。特にロシアがウクライナ戦争で戦術核兵器の使用を示唆したことを受けて、核兵器が使用されるリスクは数十年ぶりに高まっていると警告した。

レオ14世教皇も発言し、両国は新たな軍拡競争を阻止するために「あらゆる手段を講じる」必要があると述べた。「この条約が具体的かつ効果的な方法で履行されることを保証せずに、放棄しないよう強く求めます」とアメリカ生まれの教皇は述べた。

ロシアは慎重姿勢を表明するも対抗措置を準備

これに対しロシア外務省は「両国はもはや条約の範囲内でいかなる義務や対称的な宣言にも縛られていない」と宣言した。

ロシア外務省は「ロシア連邦は責任を持って慎重に行動する意向である」と述べる一方で、警告も発した。ロシアは国家安全保障が脅かされた場合、「断固たる」対抗措置を取る用意がある。

ワシントンの立場：なぜ中国が新たな焦点なのか

トランプ政権は、米国に対する国際的な制限を頻繁に批判してきた。米国の公式見解は、将来の軍備管理協定に中国を含める必要があるという点に重点を置いている。

マルコ・ルビオ国務長官は水曜日、「大統領はこれまで、21世紀に真の軍備管理を行うためには、中国が膨大かつ急速に増加している核兵器備蓄を無視して何かを行うことは不可能だと明言してきた」と述べた。

中国の核兵器備蓄は拡大しており、戦略核発射基は約550基と推定されている。これは、新戦略兵器削減条約（新START）でロシアと米国に課せられた800基という上限を依然として大幅に下回っている。同じく新戦略兵器削減条約（新START）を締結している米国の同盟国、フランスと英国は、合わせてさらに100基の発射基を保有している。

外交の崩壊？

一部の観察者は、新STARTの失効はイデオロギーの問題というよりは、キャリア外交官が疎外されてきたトランプ政権内の外交的余裕のなさの結果であると指摘している。

トランプ政権の最初の任期中、政権の中国重視は大きな要因となり、米国の交渉担当者はかつて会談で中国国旗を掲げた空席を設けたことがある。しかし、10月にプーチン大統領が1年間の延長を提案した際、トランプ氏は「良い考えだ」と述べたものの、その後の交渉には至らなかった。

軍備管理協会の事務局長ダリル・キンボール氏は、中国が核開発計画に関与すべきだという点には同意するものの、政権のアプローチには疑問を呈した。「トランプ大統領は中国を核交渉に巻き込むべきだと発言しているものの、2025年に大統領に復帰して以来、トランプ大統領自身やそのチームが中国とのリスク削減や軍備管理協議を提案する時間を割いた兆候は見られない」とキンボール氏は指摘した。キンボール氏は、トランプ大統領とプーチン大統領がまずは現在の制限を維持することに合意し、その後、共同で中国に加盟を迫る可能性を示唆した。

新START条約の興亡

新戦略兵器削減条約（新START）は10年以上にわたり国際安全保障の礎となってきた。2020年の大統領選挙でトランプ氏を破ったジョー・バイデン氏は、ロシアと条約を5年間延長することで合意したが、その後、モスクワによるウクライナ侵攻を受けて両国の関係は悪化した。

当初の条約は2010年にプラハで当時のバラク・オバマ大統領とドミトリー・メドベージェフ大統領によって署名された。この条約は、各国の核兵器保有量を配備済み戦略弾頭1,550発に制限し、2002年に設定された従来の制限から30%近く削減した。

バラク・オバマ米大統領とロシアのドミトリー・メドベージェフ大統領は、2010年4月8日にプラハで新戦略兵器削減条約（新START）に署名した後、握手を交わした。