米イラン協議で供給不安が和らぎ、原油価格が下落

米国とイランの外交交渉が確認されたことで、中東の重要な供給を混乱させる可能性のある軍事衝突の可能性に対する市場の懸念が和らぎ、木曜日の原油価格は急落した。

東部時間午前8時55分（グリニッジ標準時午後1時55分）までに、主要指標は大幅に下落した。ブレント原油先物4月限は2.4%下落し、1バレル67.78ドルで取引を終えた。一方、ウエスト・テキサス・インターミディエイト（WTI）原油先物は2.5%下落し、1バレル63.54ドルとなった。

この動きは水曜日の好調な取引からの反転を示し、トレーダーは利益確定の動きを強めている。原油価格は、商品市場全体にわたる売り圧力の高まりもあって、今週も下落が続いている。

外交の進展が市場の反転を引き起こす

木曜日の価格下落の主な要因は、米国とイランの当局者が金曜日にオマーンで会談する予定であることが確認されたことだった。両国は会談には合意しているものの、議題をめぐっては依然として意見の相違が続いている。米国はテヘランのミサイル開発計画を含む協議を推し進めている一方、イランは核開発計画のみを交渉対象としている。

以前は、協議が実際に行われるかどうかの不確実性が原油価格の支えとなっていた。ドナルド・トランプ米大統領がイランへの新たな攻撃の脅しを実行するのではないかという懸念も、トレーダーが市場により大きなリスクプレミアムを織り込む要因となっていた。しかし、協議が予定通り行われるようになったことで、そのプレミアムの一部は解消されつつある。

ホルムズ海峡：世界の難所

オマーンとイランの間に位置する重要な水路であるホルムズ海峡の存在により、この地域の緊張は世界のエネルギー市場に甚大な影響を及ぼしています。世界の石油消費量の約5分の1がこの海峡を通過します。

サウジアラビア、アラブ首長国連邦、クウェート、イラクを含む主要OPEC産油国は、イラン自身と同様に、原油輸出をこのルートに依存している。INGのアナリストは、協議の結果がより明確になるまで、市場は引き続きある程度のリスクを織り込み続ける可能性が高いと指摘した。「協議の行方が不透明であることから、市場は引き続き一定のリスクプレミアムを織り込み続ける可能性が高い」と彼らはメモに記した。

ドル高が逆風を強める

地政学的な要因に加え、米ドル高も原油価格への圧力を強めている。米ドルは今週、4年ぶりの安値付近から急騰しており、原油などのドル建て商品は、他通貨の購入者にとってより割高になっている。

今週のドル高は、トランプ大統領がケビン・ウォーシュ氏を次期連邦準備制度理事会（FRB）議長に指名したことが一因となっている。市場ではウォーシュ氏がよりハト派的な候補者ではないとの見方が広がっている。

トレーダーたちは今、来週発表される1月の非農業部門雇用統計に注目している。この統計は、世界最大の燃料消費国である米国の経済状況に関する新たな手がかりとなるだろう。一方、欧州中央銀行（ECB）とイングランド銀行は木曜日に政策金利を据え置き、これは市場で広く予想されていた動きだった。