ベセント氏、次期FRB議長は金利以外の視点も必要だと発言

スコット・ベセント米財務長官は、連邦準備制度理事会（FRB）の次期トップは金利調整だけにとどまらず、同制度を広い視野で見ることができる人物であるべきだと述べ、中央銀行の任務範囲の拡大がその独立性を脅かす可能性があると警告した。

ベセント氏は8月7日、ワシントンで講演し、このポストに求められる資質について語った。「市場からの信頼と、複雑な経済データを分析する能力を備えた人物でなければなりません」と、ベセント氏は日経新聞の取材に答えた。さらに、次期議長は過去のパターンに過度に依存するのではなく、将来の動向に焦点を当てるべきだと述べた。

ロイター通信によると、ベセント氏は、5月に任期満了を迎えるジェローム・パウエル現FRB議長の後任選びを主導している。候補者リストには現在、経験豊富な経済顧問や、かつて地方連邦準備銀行の総裁を務めた人物が含まれている。

ドナルド・トランプ大統領が繰り返し公の場で金利引き下げを呼びかけていることについて問われると、ベセント氏は大統領は自身の立場を明らかにしていると述べたものの、「結局のところ、FRBは独立している」と強調した。

ベセント氏、「強いドル」政策のより広い意味を説明

通貨戦略に関して、ベセント氏は、政権の「強いドル」という概念は市場に示される特定の数値ではなく、ドルが他の通貨に対して相対的にどのような地位にあるかに関係していると説明した。「強いドル政策とは、米ドルを引き続き準備通貨として維持する政策です」と同氏は述べた。「そして、優れた経済政策を実施すれば、ドルは自然に強くなるでしょう。」

ベセント氏はこれまで、加藤勝信財務大臣と為替レートについて協議を行ってきた。5月のG7サミットでは、当時のドル円為替レートはファンダメンタルズ（経済のファンダメンタルズ）と整合していると結論付けた。6月には、財務省が議会に対し、日本銀行は金融引き締め路線を維持すべきだと通告し、それが円安の「正常化」につながると主張した。

ベセント氏は、日銀がインフレや経済成長といったファンダメンタルズに焦点を当てる限り、為替レートは自然に調整されると考えていると述べた。また、上田一男総裁と日銀理事会は、通貨水準ではなくインフレ目標を目指していると述べた。

日銀は昨年、10年にわたる大規模な景気刺激策を終え、1月に短期金利を0.5%に引き上げました。これは、日本が2%のインフレ目標を持続的に達成できる見込みに近づいているという結論に至ったためです。それ以来、政策当局は更なる利上げに慎重な姿勢をとっています。

アナリストたちは、この緩やかな上昇ペースが、主要通貨に対する円安の一因であると指摘している。インフレ率は3年以上にわたり目標の2%を上回っているものの、上田氏は米国の関税が脆弱な日本経済にどのような影響を与えるかを慎重に検討する必要があると訴えている。

パウエル後継者候補のリストが拡大

パウエル議長の後任候補は現在約10人いる。その中には、セントルイス連銀元総裁で現在はパデュー大学ビジネススクールの学部長を務めるジェームズ・ブラード氏や、ジョージ・W・ブッシュ大統領の経済顧問を務めたマーク・サマーリン氏などがいる。また、国家経済会議（NEC）のケビン・ハセット委員長、元FRB理事のケビン・ウォーシュ氏、そして現FRB理事のクリストファー・ウォーラー氏も候補に挙がっている。

トランプ大統領は、利下げに前向きな議長を求めていることを明確にしている。ハセット氏、ウォーシュ氏、ウォーラー氏はいずれも借入コストの引き下げに前向きな姿勢を示している。ブラード氏は5月、FRBは9月までに利下げできると考えていると述べた。サマーリン氏の最近の金融政策に関するスタンスは公表されていない。

アドリアナ・クーグラー理事の辞任を受け、大統領は今週、FRB理事のポストを迅速に補充する手続きを進めた。経済諮問委員会（ECA）のスティーブン・ミラン理事は、1月31日までの任期を終える。トランプ大統領はまた、2月1日から始まる14年間の任期を務める次期FRB理事の候補者選びも続けている。

出典: CryptoSlate