新戦略兵器削減条約（START）失効、核軍拡競争への懸念高まる

米国とロシアの間で残っていた最後の核軍縮条約が木曜日に失効し、世界最大の二大核兵器の保有量制限が50年以上ぶりに撤廃され、新たな制約のない軍拡競争への専門家の警告が高まった。

新戦略兵器削減条約（START）が正式に失効したことを受け、ドナルド・トランプ米大統領は、より強力で近代化された新戦略兵器削減条約の代替を改めて訴え、新たな協定には必ず中国が参加する必要があると強調した。一方、クレムリンは条約失効を遺憾に思うと表明し、世界の安定を懸念する軍備管理支持者も同様の見解を示した。

トランプ大統領、新たな条約締結を推進、中国の参加を要求

トランプ大統領は、現行の協定を声高に批判し、米国にとって欠陥のある協定だと非難してきた。ソーシャルメディアへの投稿では、協定の延長に反対する立場を示した。

「『新START』（米国が下手に交渉した結果、他のあらゆる点において著しく違反している協定）を延長するのではなく、我が国の核専門家らに、将来にわたって長く存続できる、新しく、改善され、近代化された条約の作成に取り組んでもらうべきだ」とトランプ大統領は述べた。

図1：新たな近代化された核条約の締結を訴えるドナルド・トランプ氏がイベントで演説する。トランプ政権は、将来の軍備管理協議に中国を参加させるよう強く求めている。

トランプ大統領の立場の柱の一つは、将来のあらゆる交渉に中国を関与させる必要性である。マルコ・ルビオ国務長官もこの立場を繰り返し、「21世紀において真の軍備管理を実現するためには、中国が膨大かつ急速に増加している核兵器備蓄を除外することは不可能だ」と述べた。

トランプ政権は最初の任期中、中国を巻き込んだ3か国核協定の仲介を試みたが、その努力は失敗に終わった。

ロシア、協定終了を嘆き、不安定化を警告

クレムリンの報道官ドミトリー・ペスコフ氏によると、モスクワは公式には条約失効を「否定的に」見ている。同報道官は、ロシアは国益を第一に考えつつ、「核兵器に関しては、安定のために責任ある徹底したアプローチを維持する」と述べた。

ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は以前、条約の期限をさらに1年間延長する用意があると表明していたが、米国はこの提案に応じなかった。中国の習近平国家主席との会談で、プーチン大統領は米国が自身の提案に応じなかったことを指摘した。

ロシア外務省は声明を発表し、モスクワは「国家安全保障に対する潜在的な追加的脅威に対抗するため、断固たる軍事技術的措置を取る用意がある」と確認する一方、適切な条件が整えば外交的解決も検討する用意があるとした。

新START条約とは何ですか?

2010年に当時のバラク・オバマ大統領とロシアのドミトリー・メドベージェフ大統領によって署名された新START条約は、核兵器備蓄に明確な制限を設け、各国に以下の制限を課しました。

• 配備核弾頭数は最大1,550個。

• 配備されたミサイルと爆撃機は最大700機。

遵守状況を確認するための現地査察を含むこの条約は、2021年に5年間延長された。しかし、2020年には新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより査察が中断され、再開されることはなかった。2023年2月、プーチン大統領は米国の協力不足を理由に、モスクワの参加を停止した。

中国、三国間の核軍備管理における役割を拒否

中国政府は、自国の核兵器は米国やロシアの核兵器に匹敵するものではないと主張し、核軍縮交渉参加の要請を一貫して拒否している。

「中国の核戦力は米国やロシアの核戦力とは全く同等ではなく、したがって現段階では核軍縮交渉には参加しない」と中国外務省の林建報道官は述べ、米国に対しロシアとの核対話の再開を促した。

モスクワは北京の立場を尊重することを改めて表明した。ロシア当局者は、条約の枠組みを拡大するのであれば、NATO加盟国であるフランスと英国の核兵器も対象に含めるべきだと示唆している。

専門家は新たな世界的な軍拡競争を懸念

新STARTの終了は軍備管理の専門家から警戒を招いており、彼らはこれが危険な戦略的競争の時代の引き金になると考えている。

軍備管理協会の事務局長ダリル・キンボール氏は、米国が配備戦略兵器を増強した場合の潜在的な影響について警告した。キンボール氏は、「ロシアがそれに追随し、中国が現在進行中の戦略兵器増強を加速させるだけだ」と主張した。

「このようなシナリオは、何年にもわたる危険な三国間の核兵器増強につながる可能性がある」とキンボール氏は述べた。

条約失効にもかかわらず、意思疎通が継続している兆候が一つあった。米国とロシアは木曜日、2021年に中断されていた高官級軍事対話を再開することで合意した。