カンボジア、希少な飼育下繁殖コウノトリを放鳥 保全の画期的成果

カンボジアの自然保護活動家らは、密猟や生息地の消失の脅威にさらされているコウノトリの復活を目指す継続中のプログラムの一環として、飼育下で繁殖させたオオハゲコウの雛2羽を初めて野生に放った。

生後9か月のコウノトリ（雄と雌）には、カンボジアの自然保護団体「ライジング・フェニックス」が管理する保護区、シエムパン野生生物保護区に放される前にGPS追跡装置が取り付けられた。

「この地域にはまだ野生のオオアジュタントが生息しているので、この場所は最適だ」と、アンコール生物多様性保全センター（ACCB）で研究を率いるジャック・ウィリス氏は語った。

「ここに放つことで、彼らがコロニーに加わってくれることを期待していますが、この地域はライジング・フェニックスと環境省によって非常によく保護されています。」

特徴的な大きな黒い翼と長い首を持つオオハゲコウは、かつて国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストで絶滅危惧種に指定されていました。数十年にわたる保護活動により個体数の減少が回復し、現在は「準絶滅危惧種」に分類されています。

ACCBのデータによれば、成熟したオオハゲコウは世界中で約1,500羽が野生に生息しており、そのうち200～250羽はカンボジアに、残りは主にインド北東部に生息していると推定される。

ウィリス氏は彼らの将来は依然として不安定だと語った。

「たった一度の大きな出来事で、カンボジアではとてつもなく多くのものが失われる可能性がある」と彼はインタビューで語り、絶滅の危機を回避するためには飼育下繁殖が必要だと付け加えた。

ACCBは現在、シェムリアップ州にある保護センターに3組の救出されたコウノトリのつがいを飼育しているが、ひなを産むことに成功したのは1組だけである。

野生動物密売人から救出されたコウノトリは野生で学んだ子育ての技術を欠いており、子育てがより困難になっている。

センターは、放鳥されたコウノトリがすぐに野生の個体群に加わるとは予想していません。コウノトリは通常、10月下旬にプレック・トアル保護区内の繁殖地へ向かいますが、この渡りの行動は、コロニーの成鳥から学ぶことが多いのです。

鳥たちを新しい環境に順応させるために細心の注意を払った努力がなされてきたが、野生での最初の3～4か月を生き延びることができれば成功とみなされるだろうとウィリス氏は語った。

「これにより、オオハゲコウや、おそらくヒメハゲコウのような類似種のコウノトリの保護のためのプロトコルを理想的に開発することが可能になる」と彼は述べた。

出典: TradingView