台湾、中国のファーウェイとSMICを輸出規制リストに追加

台湾政府は、中国の華為技術（ファーウェイ・テクノロジーズ） (HWT.UL) とセミコンダクター・マニュファクチャリング・インターナショナル・コープ(SMIC) を、タリバンやアルカイダのような他の禁止組織を含む輸出規制リストに追加した。

経済部貿易管理局の戦略的ハイテク商品企業リストに掲載されたことで、台湾企業はこれらの企業に製品を輸出する前に政府の承認が必要となる。

この企業は土曜日遅くに更新された経済部貿易管理局のウェブサイトに掲載された。週末、営業時間外にコメントを求めたところ、企業も経済部も即座に回答しなかった。

台湾にはTSMC がある。TSMCは世界最大の受託チップメーカーで、AIの寵児であるNvidia にチップを供給している。ファーウェイもSMICも、チップ技術競争で追いつこうと懸命に努力している。

台北政府の強い反対にもかかわらず中国が自国領土と主張する台湾では、台湾企業が国内で製造するか中国企業に供給する場合、すでに厳しいチップ輸出規制が敷かれている。

中国のAIの野望の中心にあるファーウェイは、米商務省の貿易リストに載っており、米国の商品や技術、そして米国の技術で作られたTSMCのような企業のチップのような外国製の商品を受け取ることを基本的に禁じられている。

昨年10月、カナダの技術調査会社TechInsightsがファーウェイのAIプロセッサー910Bを分解したところ、TSMC製チップが搭載されていることが判明した。マルチチップの910Bは、中国企業が量産した最先端のAIアクセラレータと見られている。

TSMCは 、ファーウェイの910Bに搭載されたチップと同じチップを搭載する中国のチップ設計会社Sophgoへの出荷を停止し、11月には米商務省がTSMCに対し、中国の顧客に対するさらなるチップの出荷停止を命じた。

台湾政府はまた、SMIC（）を含む中国企業が技術を盗み、台湾からチップの才能を誘い出そうとしているとして、これを取り締まると繰り返し宣言している。

SMICは中国最大のチップメーカーであり、米国による徹底的な輸出規制に直面する中、生産能力を拡大し、中国国内の半導体能力を強化するための投資を活発化させている。

ファーウェイと密接な関係を持つ中国のチップ機器メーカーSiCarrierが、より多くの顧客と影響力を追い求める中、最初の資金調達ラウンドで28億ドルを求めていると、計画に詳しい2人の関係者が語った。

SiCarrierは最近までほとんど知られていなかったが、その計画されている製品レンジの広さと野望が明らかになるにつれ、今年中国の半導体界で最も話題の企業となった。

2021年に設立され、深セン市政府が所有するSiCarrierは、主にファーウェイのサプライヤーと見られている。しかし、同社の目標に詳しい4人の関係者によると、同社はナウラ やAdvanced Micro-Fabrication Equipment China(AMEC) を凌ぐ、中国国内のチップ製造装置のトッププロバイダーになりたいと考えている。

これは、チップ製造装置や先端半導体の中国への輸出に対する米国の規制が、世界第2位の経済大国である中国での技術進歩をある意味で抑制する一方で、自給自足的な国内チップ産業への進化を求める習近平国家主席の呼びかけを中国企業が取り上げるのに拍車をかけている典型的な例である。

中国南部のハイテク都市である深圳政府は、SiCarrier部門のおよそ25％の売却を検討しており、800億元（($110億)）の評価額を狙っている、と情報筋の1人は述べ、資金調達は今後数週間で終了する可能性があると付け加えた。

この情報筋はまた、この部門にはSiCarrierのリソグラフィー資産は含まれていないと述べた。ロイターはこの部門の名称を知ることはできなかった。

資金調達の大半は研究費に充てられる予定で、中国の国有企業、国営ファンド、国内のベンチャーキャピタルやプライベートエクイティファンドが投資に関心を示していると、2人の関係者は述べた。中国企業による人民元建ての資金調達としては、今年最大規模のものになりそうだ。

ロイターはこの記事のために、サイキャリアの事業に詳しい10人に話を聞いた。同社は計画を公表していないため、全員が身元を明かすことを拒否した。

SiCarrierは昨年末、ファーウェイ（Huawei） (HWT.UL) との密接な関係により、米国の輸出規制の対象となったが、コメントの要請には応じなかった。

ファーウェイはSiCarrierとは関係ないと述べている。深圳政府もコメントの要請に応じなかった。

大躍進

SiCarrierは当初、その計画についてほとんど沈黙を守っていたが、今年3月に開催されたSemicon China見本市で 、中国の山々にちなんだエッチングツールから検査装置まで、30機種のカタログを展示し、多くの観衆を集めた。しかし、同社のリソグラフィ・システムは展示されなかった。

当時の幹部は製品の準備状況について詳しくは語らなかったが、2人の情報筋によると、SiCarrierのラインナップのほとんどはまだ開発中で、生産可能な状態ではないという。

チップ製造装置は通常、顧客に採用される前に長いテストと検証プロセスを経る。

バーンスタインのアナリストも3月のクライアントノートで、「設立からの短い期間を考慮すると、これほど複雑な装置を開発し、必要な広範な検証プロセスを完了することはほぼ不可能と思われる」と書いている。

SiCarrierが今後2、3年の間に急速な進歩を遂げたとしても、中国のチップ装置プロバイダーがこの分野での海外勢の優位に本格的に食い込むには、まだまだ時間がかかりそうだ。

コンサルタント会社TechInsightsのデータによると、昨年、中国が購入したウエハー製造装置のうち、国産ウエハー製造装置が占める割合はわずか11.3％だった。米国がチップ分野の輸出を抑制し始めた2020年以降、中国はこのような装置に1280億ドルを費やしている。

高い野心

深圳SiCarrier Industry Machinesとその親会社である深圳SiCarrier Technologiesが2022年10月から今年3月までに出願した92件の中国特許をReutersが調査したところ、同グループはチップを製造するあらゆる装置のワンストップショップになりたいと考えており、ナウラやAMECよりもはるかに野心的な製品ラインナップを準備していることがわかった。

米Anaqua社のAcclaimIPデータベースで検索され、ロイターが検証した特許は、ウェハ計測装置からエッチング装置、ウェハに薄膜を積層して電気的特性を付与する成膜装置まで多岐にわたる。そのため、SiCarrierはKLA 、米Lam Research 、東京エレクトロン などと競合することになる。

SiCarrierはまた、チップの歩留まり向上を目指す最先端技術である、AIによるウェハ欠陥認識にも投資している。

2人の情報筋によると、測定・検査ツールは、SiCarrierがその地位を確立する可能性が最も高い。

その他の特許には、深紫外技術(DUV) リソグラフィ・システム用コンポーネントや、SiCarrierがトップエンドの極端紫外線(EUV) リソグラフィ・ツールへのアクセス不足を解決するソリューションとして宣伝しているマルチパターニング・チップ製造技術が含まれる。

しかし、光リソグラフィをさまざまな原子層エッチングや蒸着工程に置き換えるマルチパターニングには、懐疑的な見方もある。米チップ大手のインテル が2010年代に導入し、台湾のTSMC が第1世代の7ナノメートル・チップに採用したこの技術は、製造工程が増えるためエラーが発生しやすく、歩留まりが低下しやすいと、テックインサイトのダン・ハッチソン副会長は指摘する。

ファーウェイとのつながりを警戒

業界幹部によると、SiCarrierは半導体ツールを製造するファーウェイの部門から生まれた。また、中国のファウンドリーの中には、政府系ベンチャー企業への支援を示すためにSiCarrierの装置を購入したところもあるが、企業秘密がファーウェイに漏れることを懸念して、その製品の使用に消極的なところもある、と情報筋の3人は述べている。

チップ機器メーカーはファウンドリーと緊密に連携して製品のテスト、検証、改良を行っており、顧客の遠慮はSiCarrierの迅速な進展を妨げる可能性がある。

ある情報筋によると、両社のつながりは深く、ファーウェイは自社のHiSiliconチップ設計部門からSiCarrierに数名のスタッフを出向させているという。

「最大の問題は製品ではなく、顧客が同社の装置を使用する際、ファーウェイがそのプロセス・パラメーターを知っている可能性があることだ」と別の関係者は語った。

"大きく成長したいのであれば、ファーウェイから完全に分離する必要があるが、それでも製品の検証と反復には数年かかるだろう。"

(ドル＝7.2480人民元)

SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp., 香港証券取引所：0981, SHA：688981) の第1四半期の株主帰属利益は、前年同期の7,180万ドルから162%増の1億8,800万ドルに急増した。

この半導体メーカーの1株当たり利益は、前年同期の0.01ドルから0.02ドルに倍増した。Visible Alphaのアナリストは、EPSを0.03ドルと予想していた。

売上高は17億5,000万ドルから28%増加し、22億5,000万ドルとなった。Visible Alphaのアナリストは、売上高を23億6,000万ドルと予測した。

一方、SMICは第2四半期の売上高が第1四半期比4%～6%減少すると予想しているが、粗利益率は18%～20%の範囲になるとの見通しを示している。

金曜日の午前終盤の取引で、香港株は7％、上海株は4％下落した。

中国トップのファウンドリー、セミコンダクター・マニュファクチャリング・インターナショナル・コープ(SMIC) は、関税引き上げを回避しようとする米国顧客からの駆け込み注文にも助けられ、第1四半期の収益が急増し、利益は2倍以上になったと発表した。

しかし、アナリストの予想には届かず、SMICは今四半期の減収を予想、新たに導入した設備のテストにより生産歩留まりが低下する可能性があるとしている。同社の香港上場株は6.8％下落した。

趙海軍共同CEOは決算説明会で、米中貿易摩擦の激化の影響を緩和するため、中国当局は同国のチップ部門と緊密に連絡を取り合っており、関税の免除を認めていると述べた。

「現在のところ、中国のファウンドリー部門への直接的な影響は、関税免除と多様なサプライチェーンのおかげで軽微です」と同氏は述べた。

しかしZhao氏は、後半は不透明なままであり、SMICは関税による価格上昇で顧客が購入を減らすかどうかを注視しており、その結果、業界にとって「ハードランディング」となる可能性があると付け加えた。

SMICの1-3月期の株主帰属利益は前年同期比162％増の1億8800万ドルに急増したが、LSEGコンセンサス予想の2億2240万ドルには届かなかった。

売上高は28％増加した。第1四半期の売上に占める米国顧客の割合は12.6％で、前四半期は8.9％、前年同期は14.9％であった。

SMICは、第2四半期の売上高が1-3月期から6%も減少する可能性があると予測した。

同ファウンドリーは、家電や家庭用電化製品向けチップに注力している。ファーウェイのスマートフォン（ (HWT.UL)）に搭載されているような高度なチップは、同社の売上高のごく一部である。SMICはファーウェイのチップを生産していることを確認したことはない。

ドナルド・トランプ米大統領は4月、中国から輸入されるスマートフォン、コンピューター、メモリー・チップに対する高関税の相互免除（）を認めた。しかし、中国からの輸入品に対する事前の関税は依然として残っている。

中国当局もまた、半導体を含む一部の製品について免除（）を認めている。

中国の半導体ファウンドリーであるセミコンダクター・マニュファクチャリング・インターナショナル・コーポレーション(SMIC) は、関税が需要に与える影響を注意深く監視していくと、共同CEOのZhao Haijun氏は金曜日に述べ、第2四半期の見通しは現時点では明確ではないと付け加えた。

Zhao氏は決算説明会でアナリストに対し、輸入関税の影響で前四半期に米国顧客からの注文が増えたものの、全体的な影響は小幅だったと述べた。

SMICは決算発表で、第2四半期は最大6％の減収を見込んでいる。

中国の通信機器最大手、華為技術（ファーウェイ）[RIC:RIC:HWT.UL]が人工知能（ＡＩ）向けのＧＰＵ（画像処理半導体）「９１０Ｃ」の量産出荷を５月にも始める予定だと、事情に詳しい２人の関係者が明らかにした。中国顧客向けで、一部は出荷済みという。

トランプ米政権は今月、米半導体大手エヌビディア に対し、中国向けのＡＩ半導体「Ｈ２０」に輸出許可が必要だと通知した。中国のＡＩ企業が代替品を調達する必要に迫られる中、絶好のタイミングでの投入となりそうだ。関係者によると、「９１０Ｃ」は、従来品である「９１０Ｂ」と比べて計算能力とメモリ容量を２倍に高め、中国での販売が禁止されたエヌビディアの「Ｈ１００」と同等の性能を有しているという。

米政府は先端半導体の中国への供給を遮断しようと、輸出規制を強化してきた。その結果、ファーウェイや中国の新興企業が、これまでエヌビディアが押さえていた市場への参入が可能になった。

関係筋は昨年末、ファーウェイは「９１０Ｃ」のサンプルを複数のハイテク企業に提供し、受注を開始したと述べていた。ロイターは「９１０Ｃ」の主な製造企業について確認できていない。

関係筋によると、「９１０Ｃ」の一部には、半導体受託生産世界最大手の台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ） が中国拠点の企業向けに製造した半導体が使われているという。

米商務省は現在、ＴＳＭＣの半導体が「９１０Ｂ」に使用されていることが発覚したことを受け、調査している。