بنك الاحتياطي الأسترالي يُشير إلى مزيد من رفع أسعار الفائدة لكبح التضخم

أوضح البنك المركزي الأسترالي أن كبح الطلب أمر ضروري للسيطرة على التضخم، حيث أشار محافظه إلى موقف متشدد بعد أيام فقط من إعلانه أول رفع لسعر الفائدة منذ عامين.

حذرت ميشيل بولوك، محافظ بنك الاحتياطي الأسترالي، يوم الجمعة، من أن نمو الطلب الذي فاق التوقعات، إلى جانب مشاكل العرض، يُؤجج ضغوطًا تضخمية مستمرة. ويتمثل التحدي الرئيسي الذي يواجه البنك المركزي في إبطاء وتيرة الاقتصاد بما يكفي لإعادة الأسعار إلى وضعها الطبيعي.

الكفاح المتجدد ضد التضخم المرتفع

تراجع بنك الاحتياطي الأسترالي هذا الأسبوع عن قراره، فرفع سعر الفائدة الرئيسي بمقدار 25 نقطة أساسية إلى 3.85%. وتأتي هذه الخطوة بعد ثلاث تخفيضات في أسعار الفائدة العام الماضي لم تنجح في كبح جماح ارتفاع الأسعار.

لقد فاجأ التضخم الاستهلاكي الجميع الآن بارتفاعه لربعين متتاليين، حيث تجاوز بكثير النطاق المستهدف لبنك الاحتياطي الأسترالي الذي يتراوح بين 2% و3%.

بلغ معدل التضخم الأساسي، وهو مؤشر رئيسي للبنك المركزي، 3.4% سنوياً في الربع الأخير من العام، وهو أعلى مستوى له منذ أكثر من عام. ويتوقع بنك الاحتياطي الأسترالي أن يرتفع هذا الرقم إلى 3.7% بحلول منتصف العام، ولن يعود إلى نطاقه المستهدف إلا في عام 2028. وقد استند هذا التوقع إلى افتراضات بزيادة سعر الفائدة مرتين على الأقل هذا العام، حتى قبل قرار يوم الثلاثاء.

يتحول التركيز إلى قيود القدرة الاقتصادية

صرح المحافظ بولوك بأن مجلس إدارة بنك الاحتياطي الأسترالي يركز بشكل مكثف على ما إذا كان التضخم الحالي مؤقتًا أم أنه علامة على أن الاقتصاد يتجاوز قدرته المستدامة.

وقال بولوك: "سيراقب المجلس عن كثب البيانات الواردة وسيقوم باستمرار بتقييم مدى قيود القدرة"، مما يشير إلى أن قرارات السياسة المستقبلية ستعتمد بشكل كبير على البيانات.

وأشارت أيضاً إلى أن الاقتصاد العالمي كان أكثر مرونة مما كان متوقعاً، على الرغم من أن المخاطر الجيوسياسية والتجارية لا تزال تشكل شكوكاً كبيرة.

تدعم البيانات الاقتصادية القوية موقفاً متشدداً

تؤكد المؤشرات الاقتصادية الأخيرة على أن الاقتصاد الأسترالي يعمل عند حدود طاقته القصوى أو بالقرب منها، مما يشير إلى أن الشروط المالية قد لا تكون مقيدة بما فيه الكفاية. وتشمل البيانات الرئيسية ما يلي:

• سوق عمل متشدد: انخفض معدل البطالة بشكل غير متوقع إلى أدنى مستوى له في سبعة أشهر عند 4.1٪، مما يشير إلى تجدد التشدد في سوق العمل.

• الإنفاق الاستهلاكي القوي: تستمر الأسر في الإنفاق، مما يؤدي إلى زيادة الطلب في جميع أنحاء الاقتصاد.

• أسعار المساكن المرتفعة بشكل قياسي: لا يزال سوق العقارات مزدهراً، مما يساهم في زيادة الثروة والقدرة الشرائية.

• شروط ائتمانية ميسرة: لا يزال الحصول على الائتمان سهلاً نسبياً لكل من الأسر والشركات.

وانعكاساً لهذه القوة الاقتصادية، تقوم الأسواق المالية الآن بتسعير زيادة إضافية قدرها 38 نقطة أساس من التشديد بحلول نهاية عام 2026، وهو ما يعادل أكثر من زيادة واحدة في سعر الفائدة القياسي.