الكونغرس الأمريكي الذي يسيطر عليه الجمهوريون على وشك السماح بانتهاء صلاحية إعانات الرعاية الصحية بموجب قانون أوباما للرعاية الصحية

يستعد الكونغرس الأمريكي الذي يسيطر عليه الجمهوريون للسماح بانتهاء صلاحية الإعفاءات الضريبية لـ 24 مليون أمريكي هذا الشهر، مع اقتراب الموعد النهائي في 31 ديسمبر، دون وجود أي مؤشر على حل وسط بشأن الرعاية الصحية قبل تصويت مجلس الشيوخ يوم الخميس على مقترحين متنافسين يفتقران إلى الدعم الكافي لتمريرهما.

يقترح الحزب الديمقراطي بشأن الدعم المقدم بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة، المعروف باسم "أوباما كير"، تمديد الدعم المقدم خلال جائحة كوفيد-19 لمدة ثلاث سنوات لمنع ارتفاع أقساط التأمين الصحي بشكل كبير. وتشير مؤسسة كايزر فاميلي فاونديشن (KFF)، وهي منظمة معنية بالسياسات الصحية، إلى أن هذه الأقساط قد تتضاعف في المتوسط.

مشروع قانون جمهوري قدمه عضوا مجلس الشيوخ الأمريكي بيل كاسيدي من لويزيانا ومايك كرابو من أيداهو من شأنه أن يرسل ما يصل إلى 1500 دولار للأفراد الذين يقل دخلهم عن 700% من مستوى الفقر الفيدرالي - أي حوالي 110000 دولار للفرد أو 225000 دولار لعائلة مكونة من أربعة أفراد في عام 2025. ولا يمكن استخدام هذه الأموال للإجهاض أو عمليات تغيير الجنس، كما أنها تتطلب التحقق من وضع الهجرة أو الجنسية للمستفيدين - وهي أحكام يرفضها الديمقراطيون.

وقد انتقد زعيم كل حزب في مجلس الشيوخ مشروع قانون الحزب المنافس، مع العلم أن هناك حاجة إلى 60 صوتًا لتمرير أي من الإجراءين في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون بنسبة 53-47.

لقد تجنب الرئيس دونالد ترامب إلى حد كبير الخوض في الجدل الدائر حول الرعاية الصحية، على الرغم من أنه تبنى في النهاية نهج كاسيدي-كرابو.

تهدف المدفوعات البالغة 1500 دولار في مشروع القانون الجمهوري إلى تغطية بعض التكاليف التي يتحملها الأشخاص المشتركون في خطط أوباما كير منخفضة التكلفة "البرونزية" أو "الكارثية" قبل أن يبدأ تأمينهم في تغطية النفقات.

ومع ذلك، فإن هذا المبلغ أقل بكثير من المبالغ التي تتحملها الخطط، مما يعني أنه حتى بعد هذا الدفع، سيظل المريض مسؤولاً عن دفع ما يصل إلى 7500 دولار من النفقات الطبية من جيبه الخاص قبل أن يبدأ التأمين الخاص به في دفع جزء من تكاليف رعايته.

يمكن أن تتراكم هذه التكاليف بسرعة بالنسبة للأشخاص الذين لديهم خطط منخفضة التكلفة، حيث تتراوح تكلفة زيارة غرفة الطوارئ في الولايات المتحدة بين 1000 دولار و3000 دولار، بينما يمكن أن تتراوح تكلفة ركوب سيارة الإسعاف بين 500 دولار وأكثر من 3500 دولار.

انتخابات منتصف الفصل الدراسي تلوح في الأفق

مع اقتراب انتخابات الكونغرس لعام 2026، يشعر العديد من الجمهوريين بالقلق إزاء احتمال فرض زيادات كبيرة في أقساط التأمين على جميع الولايات، بما في ذلك العديد من الولايات التي دعمت إعادة انتخاب ترامب في عام 2024. وتشير استطلاعات الرأي إلى أن الناخبين قد يعاقبون الجمهوريين في الغالب، والذين يسيطرون على الكونغرس والبيت الأبيض.

صرّح السيناتور الجمهوري جوش هاولي، ممثل ولاية ميسوري، للصحفيين يوم الاثنين بأنه من غير المقبول إنهاء العام دون حلّ جذري لأزمة الرعاية الصحية. وحتى في ولاية فاز بها ترامب بفارق 18 نقطة، قال هاولي إن ناخبيه يخبرونه: "لا نستطيع تحمّل أقساط التأمين الصحي الآن، فكيف إذا ارتفعت بنسبة 50 أو 100%؟"

إن فشل الكونغرس في إرسال حل إلى ترامب سيعني إجبار عشرات الملايين من الأمريكيين على اتخاذ قرارات إنفاق صعبة، حيث يعتبر الناخبون القدرة على تحمل التكاليف مصدر قلقهم الرئيسي.

تساءل تشاك شومر، زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ عن ولاية نيويورك، يوم الأربعاء: "ما الذي سيقلصون إنفاقهم عليه؟ هل سيقلصون الرعاية الصحية، أم الطعام، أم قدرتهم على شراء هدايا عيد الميلاد لأطفالهم؟"

حذّرت شركات التأمين عملاءها من ارتفاع أقساط التأمين في العام الجديد، ويجادل الديمقراطيون بأنه لا يوجد متسع من الوقت إلا لتمديد الإعفاءات الضريبية بشكل كامل. ويعتزم الكونغرس مغادرة العاصمة بنهاية الأسبوع المقبل حتى الخامس من يناير.

معظم الأمريكيين يؤيدون تمديد فترة الدراسة

أظهر استطلاع رأي جديد أجرته رويترز/إيبسوس أن الأمريكيين يؤيدون استمرار دعم الرعاية الصحية. وقال نحو 51% من المشاركين في الاستطلاع - بمن فيهم ثلاثة أرباع الديمقراطيين وثلث الجمهوريين - إنهم يؤيدون تمديد الدعم، بينما عارضه 21% فقط.

تتداول مشاريع قوانين أخرى متعلقة بالرعاية الصحية، من بينها أربعة مشاريع قدمها أعضاء جمهوريون في مجلس الشيوخ هذا الأسبوع. وقال شومر إن أفكار الجمهوريين "مليئة بالبنود المعقدة والقيود غير العملية، ولا تُسهم في خفض أقساط التأمين الصحي".

في غضون ذلك، من شأن بعض الإجراءات التي حظيت بتأييد الحزبين في مجلس النواب أن تمدد الدعم مؤقتًا وتضيف بعض القيود، لكن قادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب رفضوا أي تمديد.

يقود النائب الجمهوري المعتدل برايان فيتزباتريك من ولاية بنسلفانيا مشروع قانون من الحزبين لتمديد الدعم حتى عام 2027. وهو يأمل في حشد دعم كافٍ لتجاوز القيادة وإجبار مجلس النواب بكامل أعضائه على التصويت على الإجراء.

لا يزال من غير الواضح ما هو التشريع الصحي الذي سيكشف عنه رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون قبل التصويت عليه في المجلس الأسبوع المقبل. ولم يُبدِ أي مؤشر على استشارة الديمقراطيين، الذين يُحمّلهم مسؤولية الارتفاع الصاروخي في أقساط التأمين الصحي.

قال جونسون عن الديمقراطيين: "لا يمكنك أن تكون مشعلاً للحرائق ورجل إطفاء في نفس الوقت".

المصدر: رويترز