من المتوقع أن يتفاقم ركود صناعة الصلب في الصين مع تزايد مخاوف الشركات الكبرى

(28 أغسطس/آب): يبدو أن تباطؤ صناعة الصلب في الصين سيتعمق مع إبداء شركة BHP Group Ltd، أكبر شركة تعدين في العالم، وشركة China Baowu Group Ltd، أكبر مشتري خام الحديد، مخاوفهما مع تلاشي الطلب بعد عقود من النمو.

ورغم أن كلاً من بي إتش بي ووحدة باوو المدرجة في البورصة سجلتا أرباحاً صحية نسبياً يوم الثلاثاء، فإن تعليقاتهما المتشائمة بشأن آفاق صناعة الصلب من شأنها أن تزيد من حدة المخاوف العالمية بشأن تدهور أسوأ للقطاع. وأشارت شركة باوشان آيرون ستيل المحدودة إلى "تباطؤ" الاستهلاك، في حين سلط الرئيس التنفيذي لشركة بي إتش بي مايك هنري الضوء على قطاع العقارات في الصين والتعافي "غير المتكافئ".

تهيمن الصين على سوق الصلب العالمية، لكن الطلب على السبائك انخفض بأكثر من 10% منذ عام 2020، مما يشير على الأرجح إلى نهاية طفرة طويلة أدت إلى زيادة أرباح شركات شحن خام الحديد الكبيرة مثل BHP. وقد اشتدت هذه المخاوف في الأشهر الأخيرة مع استمرار أزمة العقارات في البلاد. وانخفضت أسعار الصلب القياسية إلى أدنى مستوياتها في عدة سنوات، وتواجه المصانع الآن منافسة شرسة للمشترين في الداخل والخارج.

وقالت شركة باوشان آيرون ستيل في بيان أرباحها إن صناعة الصلب تتسم "بقوة العرض وضعف الطلب وارتفاع التكاليف وانخفاض الأسعار". وأضافت "في النصف الثاني من العام، ستحافظ صناعة الصلب على حالة من العرض الزائد، وستستمر شركات الصلب في مواجهة الضغوط".

تنتج شركة بي إتش بي 260 مليون طن من خام الحديد سنويا، ويتم شحن أغلبها إلى الصين، حيث تعد شركة باو وو، أكبر شركة لصناعة الصلب في العالم، أكبر عميل منفرد للشركة. وقد تسببت الأزمة الحالية بالفعل في خسائر فادحة في أسعار خام الحديد، حيث انهارت العقود الآجلة للسلعة بأكثر من الربع هذا العام.

وقالت بي إتش بي: "نحافظ على اعتقادنا بأن إنتاج الصلب في الصين قد بلغ ذروته فوق مليار طن، ومن المرجح أن يستمر هذا حتى منتصف عشرينيات القرن الحالي". وعلى هذه الخلفية الصعبة، يقود الرئيس التنفيذي هنري التحول نحو النحاس مع توسع الطلب على المعدن الانتقالي للطاقة، مع توقعات بأن سوق هذا المعدن سوف يتحول إلى عجز في وقت لاحق من هذا العقد.

أفضل من معظم

حتى الآن، نجحت كل من شركة بي إتش بي وشركة إنتاج الصلب الصينية في الإفلات من أسوأ آثار الركود، الذي تفاقم بشكل ملحوظ في شهري يوليو/تموز وأغسطس/آب مع تقليص المصانع للإنتاج. وارتفعت أرباح بي إتش بي الأساسية من خام الحديد بنسبة 13% في سنتها المالية حتى يونيو/حزيران، في حين ظل صافي دخل باوستيل في النصف الأول من العام مستقراً.

حذر محللون في مجموعة سيتي جروب في مذكرة من أن هوامش أرباح شركة باوستيل في النصف الأول من العام قد لا تكون مستدامة في الربع الحالي. ويرى البنك مخاطر سلبية على توقعات أرباح العام بأكمله.

ولكن من المرجح أن تكون شركة باوستيل وشركات خام الحديد الكبرى في وضع أفضل من العديد من نظيراتها الأصغر حجماً، حيث سيساعدها حجمها وتكاليفها المنخفضة على تجاوز الانحدار. وستواجه شركات التعدين ذات التكاليف الأعلى ضغوطاً لوقف الإنتاج عندما تنخفض الأسعار إلى ما دون 100 دولار أميركي للطن ــ وهو المستوى الذي تم اختراقه مؤخراً ــ في حين ستتحمل المطاحن الصغيرة الخاصة أسوأ آثار هبوط أسعار الصلب في الصين.

وكتبت ميشيل ليونج المحللة في بلومبرج إنتليجنس في مذكرة: "يمكن لشركة باوستيل أن تظل متميزة على الرغم من توقعات الأرباح الصعبة لصناعة الصلب الصينية في النصف الثاني".

ومن المقرر أن تعلن مصانع صينية كبرى أخرى، بما في ذلك شركة مانشان أيرون ستيل المحدودة وشركة هيستيل المحدودة، عن أرباح النصف الأول هذا الأسبوع.

المصدر: الأسواق الحافة